叶杳望着凉透的粥，瓷碗边缘凝结的米浆泛着灰白，与陆凌川眼底未褪的红血丝相映成趣。"出去吃吧。"她抽出被攥住的手腕，指尖点了点他发烫的耳垂，"陆大将军再这么闹，可要饿出病来。"
陆凌川哼了声，却乖乖整理好歪斜的衣襟。两人并肩踏出将军府时，晨光已铺满青石板路，街边早点摊蒸腾的热气里，混着三三两两路人压低的议论。
"听说城西又出人命了！死者心口都插着半截青铜鹤羽......"
"莫不是为救叶相的余孽？牢里守卫森严，怕是要闹大事......"
叶杳脚步一顿，腰间锈刀的玉佩硌得生疼。陆凌川察觉到她的僵硬，长臂自然地圈住她肩膀："回府换夜行衣，今夜去城西乱葬岗。"他的拇指无意识摩挲着她肩头，声音沉得像是淬了冰，"若是叶相的人，一个都别想逃。"
夜幕降临时，城西的腐臭味混着血腥味扑面而来。叶杳伏在断墙边，看着乱葬岗深处火把明灭，突然被人猛地拽进怀里。陆凌川滚烫的呼吸扫过耳畔："有埋伏，十七个人，东北角三......"
话音未落，破空声骤起。叶杳旋身挥刀，锈刃与淬毒弩箭相撞迸出火星。陆凌川的软剑如银蛇出洞，却在瞥见暗处人影时瞳孔骤缩——那些杀手的招式，分明带着北疆蛮族的狠厉。
"退！"他拽着叶杳后撤，后背却撞上冰凉的刀刃。包围圈在月光下收紧，为首的黑衣人掀开斗笠，露出半边狰狞的烧伤疤痕："叶姑娘，用你换叶相大人，可划算？"
千钧一发之际，竹哨声划破夜空。齐梦深如鬼魅般落在叶杳身侧，折扇展开时寒光闪烁："谁说她是你能碰的？"他旋身踢开偷袭的杀手，扇骨精准点中对方穴位，"陆将军，带着伤还逞英雄？"
陆凌川抹了把嘴角的血迹，软剑直指齐梦深："轮不到你假惺惺！"他瞥见齐梦深染血的袖口，怒意更盛，"早知你单独行动，我该让杳儿离你远点！"
"陆凌川！"叶杳横刀隔开两人，凤目扫过渐渐围拢的杀手，"现在不是吵架的时候！"她的声音突然一顿——月光下，齐梦深腰间挂着半截青铜鹤羽，与传闻中死者身上的证物一模一样。
齐梦深察觉到她的目光，轻笑一声将鹤羽收入袖中："方才顺手拿的。"他折扇轻点叶杳鼻尖，眼底藏着狡黠，"杳儿这副怀疑的眼神，可真让人心寒。"
"你少碰她！"陆凌川猛地扣住齐梦深手腕，却被对方反手制住。两人僵持间，齐梦深凑近低
…。。