晨曦像一块巨大的琥珀，温柔地包裹着苏府。
佛堂外，陈叔笔挺地站在门前，岁月在他脸上刻下深深的沟壑，却无法磨灭他眼中的那份忠诚。
他身后，三十余名仆役如同两排沉默的士兵，在微光中列队站立。
每人掌心都紧紧按着一块契书碎片，仿佛握着决定命运的钥匙。
空气中弥漫着淡淡的檀香味，与一丝若有若无的血腥气交织在一起，让人隐隐感到不安。
阿菊端着一碗热气腾腾的醒酒汤，小心翼翼地走到苏挽棠面前，语气带着一丝担忧：“大小姐，您一夜没睡，多少喝点吧。”
苏挽棠接过汤碗，却没有立刻喝，她的目光扫过众人，最终落在阿菊身上，轻声问道：“王氏如何了？”
阿菊叹了口气，压低声音道：“昨夜那老妖婆一口气灌了三壶烈酒，疯疯癫癫的，吐得满地都是，连吐出来的血里都带着朱砂味儿，像是想给自己画个什么符咒镇邪呢！”
苏挽棠嘴角勾起一抹冷笑，看来王氏是真的慌了，都开始病急乱投医了。
她端起醒酒汤，轻轻抿了一口，一股暖意瞬间涌遍全身，驱散了些许疲惫。
随后，她将汤碗递还给阿菊，缓缓走到队伍前方。
苏挽棠手中拿着一张残破的契书，那是从祠堂门楣上取下的，饱经风霜，边缘已经泛黄。
她举起契书，声音不大，却清晰地传到每个人的耳中：“想必大家都认得这东西吧？这是你们的卖身契，也是你们与苏家命运相连的证明。”
突然，她话锋一转，语气变得凌厉起来：“但是，有些人似乎并不珍惜这份缘分，想要背叛苏家，甚至不惜伪造契书，颠倒黑白！”
说着，苏挽棠猛地撕开自己的中衣，露出光洁的后背，以及腰间一道狰狞的疤痕。
那道疤痕已经有些年头了，颜色泛白，但依旧清晰可见，如同一条丑陋的蜈蚣盘踞在那里。
“这道疤，是三年前我在族祠被压在梁柱下时留下的。”苏挽棠的声音带着一丝冷意，也带着一丝悲凉，“当时，老夫人为了保我，咬破手指，用血在这伤口上画了一个‘护’字。她说，苏家的女儿，就算死了，也要护住苏家的血脉！”
她转过身，让所有人都看清那道疤痕，以及疤痕上那隐约可见的血色痕迹。
“这道疤，比王氏找人纹的刺青更真！比她口口声声说的孝道更重！它代表着苏家的血脉，也代表着苏家的尊严！”苏挽棠的声音掷地
…。。