举着藤条要抽她，当时她缩在香案下，而现在——她垂眸看了眼怀中老夫人的信笺，心跳声盖过了王氏急促的喘息。
“够了。“太后的尾音还飘在殿梁上，金镶玉护甲拍在案几的脆响却先落下来。
老太后扶着崔尚宫的手转身，凤钗上的东珠在烛火里晃出半弧月光：“哀家说今日到此为止。“她扫过王氏发乱钗横的模样，又看了眼萧承煜未收的刀，“承煜，送苏姑娘回相府。“
萧承煜刀入鞘的声音清脆利落，刀柄上的红缨却还在轻颤。
他朝太后行半礼时，余光瞥见苏挽棠正将信笺往衣襟里按，指节因用力泛白——那是她惯常藏重要物事的位置，从前在族祠藏姜糖块，后来藏被王氏撕碎的《盐铁策》残页。
王氏见太后真要走，急得扑过去扯崔尚宫的袖角：“太后明鉴！
苏挽棠私通外男，还想盗我苏家秘——“
“王夫人。“萧承煜突然开口，声线比方才更冷三分，“方才在偏殿，你说要告御状。“他指尖摩挲刀鞘，“不如现在就去？
萧某陪你走这一趟，顺便问问陛下，相府嫡女被囚族祠三年，是哪家的规矩？“
王氏的嘴张成O型，脖颈的青筋突突跳了两下。
她想起上个月陛下在早朝时提过“嫡庶有别，礼法不可废“，又想起苏挽棠方才在太后跟前展信时，老太后眼里那抹她从未见过的温软——那是当年老相爷跪在雨里求娶她时，都没见过的温软。
“娘！“屏风后传来苏若瑶的轻唤，声音里带着哭腔，“太医说弟弟又烧起来了...“
王氏浑身一震，指甲深深掐进掌心。
她猛地甩了甩被萧承煜刀风带乱的衣袖，扫了眼苏挽棠的方向，最终咬着牙扶着苏若瑶的手往外走。
经过苏挽棠身边时，她压低声音：“你最好盼着那密室里真有什么宝贝，否则——“
“否则如何？“萧承煜突然上前半步，阴影将王氏笼罩，“王夫人该想想，相府二公子的药引，这两日可还凑得齐？“
王氏脚步踉跄，差点栽进苏若瑶怀里。
苏若瑶慌忙扶住她，却见母亲鬓角的珍珠簪子“啪“地掉在地上，滚到苏挽棠脚边。
苏挽棠弯腰拾起，见簪头刻着“瑶“字——是前日她在苏若瑶妆匣里翻出的《盐铁策》封皮同款雕工。
“替你收着。“她将簪子递过去时，指尖擦过苏若瑶手背，触感像碰着块冰。
苏若瑶慌忙缩回手，
…。。