影子在她身侧投下片暖融融的暗，像团烧得正旺的炭。
“她要动太后。“苏挽棠突然开口，指尖停在抄本最后一页的批注上——那是老夫人用小楷写的“太后喜松风“，“白日里她看我发簪时的眼神，和三年前在族祠扯我珍珠簪时一模一样。“她转身时，绣鞋尖蹭到萧承煜的皂靴，“上次她能买通稳婆说我克母，这次就能买通人说我私通。“
萧承煜的手覆上她手背，掌心的温度透过帕子渗进来：“我派了暗卫守着相府角门，王氏的人今夜出了三拨。“他从腰间解下玉牌，用指腹蹭掉边缘的铜锈，“方才周妈妈去了西市刘记银楼，我让暗卫跟着，听见'刻半块镇北府样式的玉佩'。“
苏挽棠的瞳孔骤然收缩，指尖掐进掌心：“她要往我琴里塞东西。“她突然笑了，笑得眼尾都弯了，“上个月太后赏的焦尾琴，我前日让春杏拿到琴坊调过弦——“她从妆匣里取出张字条，是琴师留的，“琴腹里新嵌了块和田玉镇纸，除非用刀劈开，否则根本碰不到琴囊。“
萧承煜低头看那字条，墨痕里还沾着琴坊的檀香味：“那慈恩寺的局呢？“
“苏若瑶昨日在茶楼说要请我看戏，今日又差人送了慈恩寺的香。“苏挽棠把字条折成小方块，塞进萧承煜的玉牌绳结里，“她当我是三年前的苏挽棠，可她忘了，如今京城里，连卖糖葫芦的老张头都知道......“她踮脚替他理了理领口，“苏姑娘的伞，是镇北将军府的伞。“
更漏又敲了一记，这次近了些，像是敲在人心口上。
萧承煜望着她发间的红梅簪，那是他昨日在胭脂铺挑的，说像她在族祠外折的第一枝春梅：“明日我陪你去皇宫。“
“太后的寿宴帖子还没下。“
“我阿姐昨日递了牌子，说太后想看看新得的南海珊瑚。“萧承煜从袖中摸出块明黄缎子包的东西，打开是枚拇指大的珊瑚珠，“阿姐说，太后见了这珠子，准要留我们用早膳。“
苏挽棠接过珊瑚珠，触手温凉，像浸在晨露里的红玛瑙。
窗外的天色已经开始泛青，她望着萧承煜眼底的星子，突然想起三年前雪夜，她缩在族祠破窗下，听见墙外有人说：“镇北将军府的三公子，最见不得姑娘家受委屈。“
“明日卯时三刻，我在角门外等你。“萧承煜替她拢了拢披风，“春杏的箱子，我让暗卫守着；王氏的人，我让阿兄调了巡城卫盯着。“他顿了顿，又补了句，“还有，你那把焦尾琴......“
“已经让春杏
…。。