兵部尚书府密室的烛火不安地跳动着，将崔远脸上的皱纹映得如同刀刻。檀香掩盖不住空气中弥漫的紧张，周世昌的拳头在袖中紧握，指节发白：“父亲，苏挽棠已经查到城南宅院，再不动手就来不及了！”
崔远端起青瓷茶盏，水面倒映着他冰冷的独眼：“急什么？猫捉老鼠的游戏才刚开始。”他轻啜一口，茶汤在喉间滚过，“苏明琛那小子既然敢夜探城南，就让他带点‘礼物’回去。”
“您是说...”周世昌眼中闪过狠厉。
“让影把伪造的残页放进苏府。”崔远从暗格取出卷泛黄绢帛，上面赫然是模仿《盐铁策》笔迹的“罪证”——记载着苏家与边关将领私贩军铁的“铁证”。“等御史台搜查时，这份‘残页’会出现在苏挽棠的妆奁底层。”
窗外惊雷炸响，雨点骤然敲打窗棂。崔远走到博古架前，转动某个青铜貔貅，墙面应声滑开，露出幽深的密道入口。“二十年前那场大火没烧掉的秘密，今日更不能见光。”他望向周世昌，“你亲自去密室，把真正的《盐铁策》残页转移到老地方。”
苏府内，烛泪堆满铜台。苏挽棠用银镊夹起浸透药汁的棉纱，小心敷在苏明琛肩头。剑伤深可见骨，翻卷的皮肉让她的手微微发颤。
“那宅院守卫的招式...”苏明琛咬牙忍痛，“是军中惯用的连环斩，谢公子背后定有兵部要员！”
话音未落，慕容月携风雨闯入。她玄色披风滴着水，却径直展开油布包裹的卷宗：“御史台刚截获密报，崔远今夜要转移残页！”她指尖点向城南地图某处，“这间绸缎庄的地下，藏着直通关外的密道。”
突然，窗外传来瓦片轻响。慕容月袖中飞刀疾射，只听闷哼一声，黑影翻墙遁走，却遗落个赤金狼头腰牌。
“突厥王庭的死士？”苏挽棠拾起腰牌，瞳孔骤缩，“崔远竟敢私通敌国！”
更鼓敲过三响，城南绸缎庄地窖。周世昌掀开堆满蜀锦的暗格，将檀木匣递给黑袍人：“告诉可汗，盐铁专营权到手后，幽州以北的铁矿尽归突厥。”
黑暗中忽然寒光爆射！慕容月的弯刀架在周世昌颈间，苏挽棠则闪电般夺过木匣。匣内绢帛展开的刹那，两人却脸色剧变——竟是空白无字的天蚕素绢！
“想不到吧？”崔远的声音从头顶传来。地窖铁门轰然闭合，四周墙壁渗出刺鼻火油味。“真正的残页早被卤水浸透，唯有以人血蒸熏方能显影...”他抚掌轻笑，“比如，苏小将军的血？”
火把
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