晨钟撞破金陵城的薄雾时，慕容月的银甲还沾着江淮堤坝的泥浆。她站在午门外，望着朱漆城门上“拱卫京畿“四个鎏金大字，指尖无意识摩挲着腰间那枚染血的护心镜——镜面内侧的琉球盐灶图被刻意磨去了半角，那是昨夜与苏挽棠在玉佛寺暗道里交换的信物。
“将军！“亲卫的声音带着几分焦灼，“福王一早便递了折子，说要'为民请命'查江淮河工贪墨案。“
慕容月眉峰微挑。她记得三日前在堤坝上，苏挽棠将《河工秘录》残页塞给哑仆时说过：“崔远假扮倭寇是饵，真正的鱼是福王。“此刻看来，这鱼已经咬钩了。
“宣福王上殿！“
随着太监尖细的唱喏，朱红帘幕掀起，福王朱祐樘着玄色蟒袍而入，腰间玉佩与苏挽棠昨夜从苏若瑶闺阁搜出的那枚“驱邪玉“纹路如出一辙。他瞥见慕容月时瞳孔骤缩，旋即换上三分惊痛：“皇兄！臣昨夜得报，江淮治水款有三十万两不知去向，那批赈灾粮……“
“福王殿下稍安勿躁。“慕容月上前一步，将竹筒重重搁在御案上，“臣这里有三桩证物：其一，倭寇尸身搜出的通敌密信，花押与福王府私印吻合；其二，《盐铁论》批注残页，是臣在玉佛寺荒冢的无字碑下所得——“她指尖划过残页边缘的茶渍，“与福王每月初三在玉佛寺为亡母抄经的习惯分毫不差；其三......“
“够了！“福王突然暴喝，“慕容月，你治水立功便目中无人？那批赈灾粮分明是被河工贪了，你却拿本王的私印栽赃！“他转向皇帝，“皇兄明鉴，臣昨日才从户部得知，那三十万两银子最后汇入了扬州盐运司的账上！“
殿内骤然寂静。慕容月望着龙椅上的皇帝——他正摩挲着茶盏，目光落在她腰间的护心镜上。那是昨夜苏挽棠塞给她的，说是“挡灾“，可镜面内侧的盐灶图，分明是当年倭寇与中原盐商交易的密钥。
“陛下。“谢归墨突然出列，手中举着半张泛黄的盐引票，“臣在户部查到，福王府近三月购盐量是往年十倍，而这些盐引的根脚......“他将盐引票翻转过来，背面赫然是琉球文字，“来自琉球那霸港。“
福王的脸瞬间惨白。慕容月乘胜追击，从怀中掏出苏挽棠替换的《盐铁论》批注：“更有甚者，福王以《盐铁论》批注为幌子，实则用朱砂混血矾墨书写密信——这与工部流失的'血矾墨'完全一致。“
“你胡说！“福王踉跄两步，撞翻了案头的青瓷瓶。瓷片飞溅间，慕容月瞥见瓶底刻着“苏记“二字—
…。。