萧念眼睛亮起来：“阿爹，王小满说他的泥人是照着我捏的！他说我笑起来像春天的太阳！“
苏挽棠摸了摸儿子的脸颊，心里软得一塌糊涂。这三年里，他们给孩子请了最好的先生，教他读书明理；也带他去看过城郊的孤老，教他怜悯众生。如今的萧念，会蹲在路边给受伤的雀儿包扎，会在她绣绷卡线时递剪子，会在萧承煜晚归时守着灯烛等门——这样的孩子，如何能不叫人疼？
“明日让你阿爹带你去市集挑礼物，“苏挽棠刮了刮他的鼻尖，“要挑最合心意的。“
“好耶！“萧念欢呼一声，抱着油纸包跑向院子里的秋千，发辫上的梧桐叶簌簌落在青石板上。
暮色渐浓时，厨房里飘来糖醋排骨的香气。萧念趴在饭桌上数碗碟：“今日有三道荤菜，两道素菜，还有阿娘做的藕粉桂糖糕！“
“今日是你爹爹的生辰，“苏挽棠盛了碗汤放在他面前，“所以要多备些菜。“
萧承煜执起酒杯，目光温柔地扫过妻子和儿子：“三年前今日，我在破庙里捡到念儿。那时候只觉得，这孩子是上天给我的礼物。“他转头看向苏挽棠，“可后来才知道，真正的礼物，是你们母子。“
苏挽棠的眼眶微微发酸。三年前那个雪夜，她抱着高烧的萧念在破庙外徘徊，是萧承煜撑着伞出现在她面前。他说：“夫人若信得过我，便让我护你们周全。“后来他们查清了苏伯父的冤案，揭穿了福王的阴谋，可最珍贵的，始终是眼前这两个让她安心的人。
“阿爹，“萧念突然举起拳头，“等我长大了，要像你一样做官，给穷人分粮食！“
萧承煜笑着揉他的发顶：“好，阿爹等你。不过在那之前，你得先把《论语》背熟，把算术练精。“
“知道啦！“萧念扒拉着碗里的米饭，腮帮鼓得像只小仓鼠。
夜渐深，萧承煜在书房整理福王案的卷宗。苏挽棠端着参茶进来时，见他眉头微蹙，便在他身边坐下：“可是还有什么未清的尾巴？“
“赵九招了，但福王当年在边军安插的人手还没完全查清。“萧承煜放下朱笔，握住妻子的手，“不过陛下已经派了锦衣卫暗中查访，想来不日便能水落石出。“
苏挽棠靠在他肩上：“有你在，我不怕。“
窗外忽然起了风，吹得院中的首案红簌簌落了满地。萧承煜望着那片红得似火的花瓣，轻声道：“明日我们去万福寺还愿吧。当年求子时，我许了愿，若能得一儿半女，定要带他来还。如今念儿
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