里生活；如果有，似乎也应该是在深深的地下洞穴中。”
“这就怪了，”我惊讶道，“玛拉人既然有高度的文明，为什么会把自己的家园弄成那个样子呢?”
“根据阿尔法科学家的研究，”普兰朵教授说，“这或许是人类发展到高级阶段的必然结果吧。科学家们认为，人类的发展可以分为三个阶段。第一个阶段是初级阶段，这时的人类，住洞穴，以狩猎和摘采为生，过着群居的生活；第二阶段，人类广泛地使用太阳能，包括直接和间接的太阳能，如阳光，风能、水能、矿物燃料，还有动植物机体。这也是人类发展的中期阶段。下一个就是第三阶段，人类广泛地利用核能，这主要是指在轻原子聚合为重原子的过程中释放出来的巨大能量，还有正物质与反物质结合湮灭时转化的能量。同时，人类可以直接从无机矿物中提取或制造他们所需的各类物资，不再依靠天然动植物。这就是人类的高级阶段，或者说神的阶段。
“其中，第二阶段的末期和第三阶段的初期，是人类最危险的阶段。这个时期，人类会对他们自己的生存环境造成极大的破坏。他们利用太阳能的技术已经发展到了顶点。一方面，充分满足了人类日益膨胀的欲望，另一方面，由于普遍的道德沦丧和相互攀比的虚荣，造成宝贵资源不可遏止的浪费。浪费掉的资源比起他们生活基本需要的，要大上许多倍。于是，自然资源被耗尽，太阳数十亿年中在星球表面积累的能源，短短几千年就被人类用光。同时人类活动排出的大量废物，则使他们的生存空间变成了有毒的垃圾场。如果在这之前，人类还不能约束自己的行为，那么他们的灭亡就不可避免了。
“我认为，就算进入了高级阶段，人类如果不是将所掌握的高科技用于改善自己星球的自然环境、提高人民的修养、建立和谐的星球社会，而是用于对外扩张和各个利益集团之间的倾轧上，那么结局也同样是灭亡。学术界一致认为，玛拉神，或者说玛拉人，作为一种文明，是由于它内部的原因而死亡的。他们掌握的高科技与其自身的道德理念极不相称；征服其它星球的欲望和他们内部争权夺利的战争耗尽了他们的精力。改造环境需要周密计划、耗费大量人力物力和时间，不是急功近利的玛拉人喜欢做的事情。有证据表明，玛拉文明之火已烧到第三阶段，但随后很快就熄灭了。可惜这个阶段只维持了二百多年。他们到阿尔法和地球去的那些作为，正是这火焰的最后闪烁。玛拉的衰亡给我们提供了一个前车之鉴。”
“请问普兰朵教授，”我问道，“您认
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