是采用的这个办法。请跟我来。”
我们又驱车前行。车开得非常快，速度达到——按地球上算法每小时二百千米。不一会儿，我们来到了海边的一片荒原。这片荒原与从航天中心到首都佩里城之间的那几个小时的路程上看到的景象一样，到处是裸露的岩石、石子和沙子，寸草不生。这种情形与佩里城和王宫附近的景色，形成了天壤之别。这使我的心一下子变得沉重起来。看来，阿尔法星，不仅内陆变成了荒漠，就是沿海地带，也有许多地方成为令人憎恶的不毛之地。
我们站在这荒凉的海岸上。巴姆蒂萝小姐指给我看大海之中一片白色斑点般的建筑群。大团大团的蒸汽从建筑群的上方腾起。
“那就是一个核聚变工厂。”
我搞不清那个工厂距这里有多远，所以也无法估计它的规模大小。巴姆蒂萝小姐说，这个核聚变工厂，距海岸大约有五千米，面积有二平方千米，完全是悬浮在大海之上的一个工作平台。在那里，人们将海水分解为氢和氧，氧气释放到大气中，因为它没有收集的必要；而氢则被仔细地收集起来，成为工厂核聚变中心的燃料。氢原子聚合为氦原子时释放出巨大的能量。其中只有很少的一部分能量用于海水淡化；另一小部分用来分解海水，继续生产热核反应的原料；其大部分则被转化为电能。按巴姆蒂萝小姐的说法，在此，我把它翻译成我们地球人能听懂的物理量：这个工厂平均每天发电约五亿度，相当于我们地球上一个中型水电站半年的发电量呢。
强大的电力，一部分靠埋在海底的电缆输送到陆地上；一部分以定向电磁波的方式，通过卫星转发给陆地上的一些变电站；还有一部分用于就地生产高能电池，这些高能电池应用于几乎所有的车辆和大气层内的飞行器，城市公共用电和一般居民用电。顺便跟读者交代一下，特立芒地我的住所用电靠的就是这种高能电池。
巴姆蒂萝小姐还告诉我，在阿尔法沿海，像这样的原子能工厂还有许多，有的规模要大许多倍。有几个原子能工厂，利用核聚变反应生成的强大能量，专门制造反物质燃料，供给军事和航天部门使用。《探索者》号在太空旅行，用的正是这种燃料。
听了这番话，我对阿尔法人满怀敬意，对他们的高科技佩服得五体投地。要知道，在我们地球上，核聚变的原理只能让人类生产大规模杀伤性武器；用于和平目的的受控核聚变还是个美丽的幻想。而对反物质的认识，还只是停留在数学公式上。我问巴姆蒂萝小姐，能否带我去参观一个制造反物质的
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