款就绝对不会落空。所以尽管我一分钱也没拨给他们，他们还是在合同签定的第二天就吵嚷着进场了。那些提供种子的园林公司和灌溉设备的制造厂家，看到这种情形，也纷纷效仿，争先恐后地跑到特利芒地来。
他们实在是已经习惯了阿尔法的气候，工作起来一点也不困难。由于他们有高科技作后盾，使用自动化程度极高的工程机械，所以工程进展倒也顺利。清砂公司使用的设备全是由电脑控制的。他们利用卫星定位系统，按原有的地图，将佩里城至特利芒地那条公路的位置确定，误差只有一厘米；又用探测仪探明各段流沙的深度。凡沙层厚度超过半米的地方，他们就用推土机将沙子推到公路的背风的一面。在这里要说明的是，这儿指的风向仅指能造成沙丘迁移的那种大风，而这种风的方向一般是不变的。推土的机器比我们地球上常见的那玩艺儿要宽十倍，高也有两倍，用液态氢提供动力，功率十分强大，上面装有自动探测器，因此不会刮伤原来的路面。它那巨大的钢铲，不是朝前运动，而是像一只可以转动的手臂，将沙土扒到公路一侧；一个又圆又扁的盒子状的设备将沙土吸入，再经过一条可以伸缩的管子，将之抛到三四十米之外。此外，还有三十来台功能各异的较小的机械，跟在后面进行清理，将残留的沙土清除干净，对损坏的路面进行修补。他们修补路面，用的办法跟地球上一样，只不过，粘接材料不是沥清——因为在阿尔法，地下的石油几乎采尽，剩下的那一点点可不会舍得用于修路——而是一种人工合成的无机化工材料，粘接速度极快，又十分坚固。最后，还要修整迎风面的坡度，以使气流到来时速度不会明显减慢，防止沙子再度堆积。
工程机械工作时，作业路段内发出刺耳的轧轧声，尘土浓烟般冲上天空，大风将尘埃吹向远方。操作那些设备的工人，个个都戴着面具，防止将尘土吸入肺中。清沙公司的一位工程师在现场指挥。
工程进行得很顺利，随着机器向前开进，一段段开阔的路面重见天日，路边那些小树也露出地面。那些可怜的小树，样子很像我们地球上的加拿大杨，叶子已经发黄并布满了黑色的霉斑，但可以看出，它们还没有死。我问工程师, 阿尔法人是很聪明的人民，为什么不在道路两旁种下一片防风林呢? 工程师答道:
“您问得好，阿卡利利先生! 原来道路两边就有一百多米宽的灌木丛，内侧又有参天的大树，曾是一条优美的林荫大道。可是不断推进的沙丘，还是将灌木丛全部埋掉了；剩下的那些大树，因为影响了开车到特利
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