礼：“多谢。”
进入主署，尘封味扑面而来。
案上卷宗早已封裹蜡纸，部分边角泛黄，书库内却排列井然，存档严谨。
她一边查看目录，一边缓声道：“我记得旧案卷在东阁第四列之后，那起案子，和沈芝的父亲有关。”
谢知安顿了顿：“沈父？不是早年已退？”
霍思言点头，眼中光芒微闪：“但他曾在锦衣卫任缉密使。”
“那几年，死了不少人，其中一案，卷宗上署名被人涂改，线头模糊得像被火熏过。”
“我当时就疑过，只是那时尚未有凭，现在，该还原它了。”
东阁内，架上尘封重重，谢知安抬手挥落灰尘，一排排案卷依编号排布。
霍思言目光扫过数行，终在一卷“辛巳年秘”字上停住。
卷册表皮焦黄，一角微皱，似被火燎过痕迹。
她缓缓展开，那一页纸张上的字迹果然扭曲潦草。
但仍能辨出：“密探沈彧，暗查宗府账目一案，嫌疑人……霍凌之。”
谢知安猛然一怔：“这是……你父亲？”
霍思言神色微凝：“不是我父亲，是……我叔父。”
“霍凌之当年为锦衣副提督，后来被诬陷叛党，同年全族外支几乎被清洗。”
“而沈彧，就是沈芝之父。”
卷宗后页，赫然有一封手谕，上书：“此案未结，暂封三年，不得对外。”
落款却不是内廷，而是宗人府秘印。
霍思言轻声开口：“这封令……从未公开，而这份卷宗，恰是沈芝真正的底牌。”
谢知安沉声：“她一直在借着此案制衡你？”
霍思言轻笑：“不只是我，宗政也在案中。”
“若我此刻将这份卷交予太后……东厂再无可控之权。”