诉我。”
“可若是要她拿着东厂，掺和宗人府与兵部之间的旧账……”
“那臣女不得不提早出手。”
太后眼神微敛，片刻后转身缓缓落座。
“你是怕，她手中有你之柄？”
霍思言一字一顿：“是怕她，终有一日……不止杀我一人。”
沈芝终于开口，声音平静：“太后，霍姑娘所言固然有理，但东厂不可无人。”
“若她不肯助我维稳，臣女愿辞东厂之职，专守内侍档案。”
“以免诸事混杂，引朝中非议。”
太后未答，只缓缓起身。
“你二人皆是本宫亲养之人，一个掌势，一个理纪。”
“若不能同舟，便无以为朝中楫。”
她转向沈芝，淡声道：“你若是退，朝中之乱谁来收？”
沈芝默然。
太后又看向霍思言说道：“你不让，本宫便真无路可走了？”
霍思言没有立刻作答。
片刻后，她低声开口：“臣女可以不查，但东厂，须立誓不涉政权。”
“沈芝若仍为掌印，便管得了厂中人，若她手伸出厂外，臣女……不会再让。”
屋内一片寂静。
良久，太后轻叹一声挥了挥手。
“你们退下吧，明日再议。”
霍思言行礼退出。
沈芝随她一同离开，两人并肩走出密阁，风拂过宫墙，卷起檐角珠帘微响。
霍思言忽然停下脚步，转头看她。
“你若不算计我，我也不会动你。”
沈芝看着她，轻声一句：“你信我？”
霍思言转身而去，衣袍轻扬，只留一句回音：“我只信……你还不敢死。”