“若她肯自斩魂印，我便送她去死，她敢举刀反噬……”
他语调冷下：“那便是……最合适的献祭。”
说完，他袖间一晃，取出一物。
正是那枚霍思言极熟悉的血玉魂牌。
他盯着那玉，缓缓攥紧。
“将她逼出底线。”
“她若肯破阵，血祭自成。”
翌日清晨，天未明。
皇帝于乾清宫召见西溟使团正副使，宴席照旧，却改至清和殿。
霍思言与谢知安皆在列，魏临站于殿外，手按腰剑。
一切表面如常，内中暗流涌动。
霍思言坐于下位，手中折扇缓缓转动，眼底毫无波澜。
直到皇帝笑问：“昨夜西华湖色如何？”
阿塔微一顿，笑着起身：“湖光极美，宴亦难忘。”
“只是有一事不明，特来请旨。”
皇帝挑眉：“何事？”
阿塔双手奉上一卷薄册，恭敬道：“昨夜臣误入一处禁地，见有旧图藏匣，封以魂印。”
“敢问陛下，那处……可否查一查？”
皇帝接过卷轴，目光淡淡一扫，旋即笑了笑：“好啊。”
“你若要查，便让霍将军带你去。”
“西华湖上，禁地无数，你愿走一趟，也无不可。”
“但若有一脚踏错……便也别怪中原的水，寒得太深。”
阿塔低头谢旨，唇边却始终含笑。
而霍思言轻轻拢了拢衣袖，眸中寒意初现。
这场戏，才刚开始。
清和殿内气氛缓慢发酵。
皇帝笑着斜倚在御座之上，指间捻着那卷由阿塔呈上的薄册，不紧不慢地翻着，每一页都像是刻意给所有人看。
“你昨夜误入的是哪处？”
阿塔立在下方，答得恭敬。
“湖心塔西北侧，有一处地宫，入口半掩。臣本意是观塔地基，未曾料入内后四门闭合，困了整夜。”
“但那处所藏诸物，极为古怪。若非大晋礼部之物，便疑涉旧阵封锁，臣不敢妄言，只得奏报。”
皇帝点头，神色却无一丝起伏：“说得好。”
“来人，去唤礼部尚书、鸿胪寺卿、都察院左佥都御史，一并召入。”
话音一落，殿内众人皆是一震。
这一番调动，看似问责，实则却像是在替西溟副使探路，颇为不同寻常
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