据当年内务府记载，姜贵人暴病身亡，尸身未留，火葬匆匆。
而那年，正是三皇子魂术风波未解之时。
她将帛书铺在案上，一笔一划看了几遍，忽地指尖一顿，落在“随葬衣物，碧纱一袭，粉金锦履”字样处。
“碧纱衣……”
她低声一语。
这种布料，当年为禁中独制，仅由太后册封后宫主位者可穿。
但姜贵人从未受册。
那这衣服，是谁给的？
与此同时，御书房中，皇帝独坐案后，手中正翻阅一份新呈来的京察名录。
他目光落在数人姓名上，眼底微不可查地掠过一丝笑意。
“来人。”
李公公应声入内。
“这几人，调入刑部、工部，还有监察院。”
皇帝淡淡道：“查旧案，盯新权。”
李公公略一思忖，笑着点头：“陛下这是布桩了。”
皇帝起身，负手走至窗边，望着漆黑夜幕。
“东溟副使，心机太深了。”
“若只是魂术旧案也罢……可一旦他们挖出姜贵人之事，就会动到真正的底线。”
李公公一怔：“陛下是指……”
皇帝不答，只喃喃一句：“有些旧事，太后压了十多年。”
“现在，也该还回来了。”
宫中偏殿，沈芝披着内监衣衫，悄然从偏门绕入。
她一面行一面低语：“霍思言那边已着手追查。”
暗影中有人问道：“她怀疑什么？”
沈芝顿了顿，答：“怀疑姜贵人。”
片刻沉默，那人缓缓道：“那就好。”
日头东升，金雀楼外张灯结彩，宫中设宴，款待东溟来使。
金雀楼本为女官习礼之所，如今却清空三层，仅留使团与朝中重臣对席而坐，阵仗极大。
霍思言身披青金袍服，与谢知安并肩步入主席侧列，落座时不动声色扫过一眼。
今日座次排得颇有深意。
东溟副使聂晏居中，与礼部尚书对位，皇帝并未亲临，仅派三皇子代为迎客。
而她、谢知安、沈芝……皆在外围末席。
这一局，从座次开始，就藏着试探。
“聂副使说来已久仰我大昭文治，今日宴设诸臣，便请大人们随意。”
三皇子起身致辞，笑意温雅，显出些许
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