京城的夜风又凉又快，吹得檐角铜铃低低颤动。
灰袍男子走得极稳，不急不缓，像是熟知每一道巷口的暗影。
谢知安落在他左前侧两丈，借着廊檐与堆叠的货笼掩身。
霍思言则在后侧压线，始终让自己处在灰袍的余光死角里。
这片坊市白日里车马盈门，入夜便闭坊封门，只有少数酒肆和当铺还亮着灯。
昏黄的灯影映不出人的面容，却能让脚步声在青石上清晰传开。
霍思言侧耳细听，那灰袍的鞋底是软牛皮，不易出声，偏他每一步都踩得极轻，像是受过专门的潜行训练。
转过一处窄巷，墙上的灰皮被风剥落，露出下层的暗红。
灰袍男子忽地顿住，似在辨听什么。谢知安立刻抬手，做了个静止的手势。
霍思言也贴向墙根，屏住呼吸。
半晌，灰袍才继续前行，拐进一条连灯都没有的小巷。
那巷比寻常更窄，两人并行就要侧身，地面铺的不是石板而是细碎的青砖，踩上去发闷。
霍思言知道，这是旧军器局废弃的后巷，城防图上早就被标为无用之地。
可此刻，巷尾却透出微弱的蓝光。
和静安院一样的光。
灰袍在巷尾的暗门前敲了两下，顿了顿，又敲一下。
门内响起沉闷的机关声，一条人影探出来接应，很快将他迎了进去。
霍思言与谢知安对视一眼，眼底的凝重几乎是一致的，这一套敲门的暗号，是西溟谍子在边关常用的。
谢知安微压着声音：“进去还是守外？”
霍思言想了想道：“进去，慢。”
两人贴着墙影，等那道暗门闭合的瞬间，借门缝将身形挤入。
门内是一道极窄的甬道，地上铺着厚厚的麻毡，不见一点声响，甬道尽头，忽然宽敞起来，竟是一处灯火昏沉的地下堂室。
堂室四周挂着暗色的帷幕，中间一张长案，案上摆着三件东西。
乌漆匣、一个细长的青铜瓶，以及一幅摊开的西溟地图。
灰袍男子正对着地图，比划着什么。
“这两处的线先开，等太庙那边通了，三天内可送第一批人过境。”
旁边有人问道：“宫里的阵心能瞒多久？”
灰袍低声道：“最少半月，足够送信兵回去。”
霍思言在帷幕后，听得每个字都像冰水渗进骨里。
…。。