戌时过半，马车辘辘而行，须臾停在小花枝巷巷口。余四打了个哈欠，回身道：“远大爷，到地方了。”
内中窸窸窣窣，帘栊挑开，陈斯远先行下得车来，又接了尤三姐一道儿落下。二人并肩而行，朝着不远处的三合院行去。
尤三姐正是情浓之时，心下分外舍不得，反握了陈斯远的手道：“要不你今儿别走了。”
陈斯远虽意动不已，却还是摇头笑道：“不成啊，明儿卯时便要去国子监，早起好些事儿呢。过几日我得闲了来寻你可好？”
尤三姐也知正事儿要紧，当下便抿了嘴闷声应承下来。到得三合院前，陈斯远上前拍门，眼看尤三姐与婆子一道儿入得内中，这才施施然回返。
到得巷子口，陈斯远与余四交代道：“得了，你交还了马车也去歇着吧。我自个儿直接从后门走就是了。”说话间欲言又止。
余四心领神会，赶忙道：“远大爷放心，小的口风紧着呢。”
不冲旁的，就冲隔三差五的赏钱，余四就得守口如瓶。且今日之事只有他瞧见了，若果然流传出去，来日还想不想要远大爷的赏赐了？
陈斯远笑着将余四打发了，自个儿踱步往荣国府后门行去。心下不由得暗忖，方才又是一场荒唐，那尤三姐恣意起来真真儿是不管不顾的，连‘夹道相迎’这般手段都无师自通了，说不得来日也能‘古道热肠’。
他身量渐长，自认应付香菱、红玉两个都无妨，偏生方才险些招架不住。自后门进来，陈斯远暗忖，待那三位好哥哥从辽东回返，果然要学一些桩功来强身健体，不然岂非成了心有余而力不足？
一径回返自家小院儿，厢房里已然熄了烛火，唯独正房里挑着灯。红玉、香菱迎了其入得内中，红玉鼻子最灵，遥遥便嗅见那股子脂粉味儿，便偷眼与香菱对视，又闷声暂且不言语。
陈斯远褪去外衣，舒展身形只觉心下畅意，当下扯了香菱嘴儿一个，又逗弄了红玉一番，惹得两女娇嗔不已。
香菱便笑道：“大爷今儿个瞧着心绪不错？”
陈斯远笑道：“若无意外，来日我必名动京师。”
香菱希冀着点头连连，道：“大爷做的那两阙词极好，便是放在前宋也能位列名篇呢。”
红玉也来道贺，随即道：“大太太打发条儿来了一遭，说早吩咐下给大爷预备了马车，又预备了听使唤的小厮，明儿个大爷用过早点只管往前头去就是了。”
香菱也道：“是了，条儿又说生怕
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