绣橘一道儿提了食盒回返，入内便埋怨道：“姑娘要回怎地也不说一声儿？我们两个又去清堂茅舍寻了一回，结果才知姑娘早回来了。”
那迎春只是闷声不言，便将此事遮掩过去。本待此事就此过去，谁知夜里二姑娘又发旖梦，早间醒来时迎春自个儿都哭笑不得，心下也分不出是因着那活春宫还是因着陈斯远。
这日乃是小惜春生儿，众姊妹自是一早儿便来暖香坞为惜春庆贺，因这日又下起了雨，且宴席、戏码都定在下晌时在荣庆堂后操办，是以不过闹了一会子众金钗便各自散去。
旁的且不多说，却说宝姐姐一径回返蘅芜苑，正待拾掇停当往外间去打理账目，莺儿便蹙眉快步回返，到得近前回道：“姑娘，昨儿个有人瞧见二姑娘又往清堂茅舍去了。”
“哦？”
宝钗随口应着，面上并不在意。
莺儿就道：“说来也古怪，二姑娘自个儿出来的，一路红着脸儿脚步匆匆的，也不知是怎么了。”
宝钗一怔，顿时蹙起眉头来。前一回劝说了迎春，迎春当面唯唯应下，宝姐姐只当迎春听了劝，从此再不看那风月戏。可此番又怎么说？
莫非是二姐姐当面应下，私底下不但偷偷瞧了，还将那没起子的手段用在了陈斯远身上？
宝姐姐费心思量，暗忖再如何……陈斯远也不会去勾搭了二姐姐，说不得便是迎春自个儿投怀送抱。亏得只是在清堂茅舍，瞧见的人不多，若在旁处被人瞧了去，四下风言风语一起，只怕到时候此事就麻烦了！
如何麻烦？此世最重女儿家清名，若迎春清名有损，说不得那大老爷便要以此来要挟陈斯远。不拘是闹得一拍两散，还是被迫应下，于宝姐姐俱都没有好处！
算算时日，只怕还要半月光景姨妈王夫人才会放了宝玉出来，若这十几日里横生变故，自个儿岂不就要坐蜡？
宝姐姐一时间想不出周全之法，便打算过会子与陈斯远仔细商议，好歹也要提个醒，免得着了迎春的道儿。
此时莺儿又道：“姑娘，方才婆子嚼舌，说有个劳什子孙大人又去了东跨院。有说是求着大老爷为其跑缺儿的，也有说是求娶二姑娘的——”
“嗯？”宝姐姐骤然扭头，唬得莺儿紧忙噤声。
略略思量，宝姐姐忽而笑着道：“二姐姐温柔可亲，素有清名，眼看又到了年纪……这外间男子登门求娶也在情理之中。”
莺儿与宝姐姐对视一眼，恍然之余紧忙笑道：“姑娘说的是，二姑娘
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