少一时，酒菜齐至。刻下不过将近辰时，店内空空荡荡，只店主自个儿守在内中。
陈斯远夹起一筷子驴肉尝了尝，只觉滋味欠缺，便自个儿斟了一杯老酒。略略吃用，这才说道：“东主，敢问这巷子里可有个马寡妇？”
那矮小店主顿时蹙眉道：“客官怎地扫听此人？”
陈斯远笑道：“实不相瞒，在下读书不成，维好写些志异、话本子，上月才来京师，便扫听得有个马寡妇……”
那东主顿时来了谈兴，凑过来落座道：“客官算是问对了人，小的在此开脚店二十余年，马寡妇如何，小人再清楚不过。”
陈斯远笑道：“正好，还请东主仔细说说。”说话间为那东主斟了一杯酒。
东主馋虫大动，滋溜一口一饮而尽，说道：“那马寡妇本家姓刘，本是邢台人士，其父乃是县中典史。这马寡妇长到十六岁，便嫁给了马家大爷。婚后二人还算和美，不过二年便得了个儿子。
谁知过了些年，马大爷出门打理营生，过黄河时一时不慎落了水。待捞上来人早就没了！一众伙计无法，紧忙采买了棺椁，扶棺回了京师。马寡妇领着个幼子自是哭得死去活来，又有马家各支前来争产。
还是那马寡妇的典史爹亲自来了一趟，这才将马家各支牛鬼蛇神给压服了。原本这马寡妇教养儿子，待过上一些年说不得朝廷还会发个贞节牌坊呢，谁知便遇上了柳二郎！”
陈斯远笑道：“诶呀，东主不去说书实在可惜了。”
东主也笑道：“客官见笑的，小人素日里听惯了书，这张口说故事可不就带了说书先生的腔调？”
陈斯远瞥了一眼外间的马车，问道：“这柳二郎是何许人也？”
东主道：“这柳二郎也不简单，此人本是世家子弟……”
东主忽而止住话头，抬眼朝陈斯远身后看去。陈斯远回首，便见妙玉绷着脸行了进来，随即一言不发坐在了陈斯远隔壁桌。
“这个……”东主瞧着妙玉一袭僧衣有些为难，陈斯远便道：“一起的，想来是听着东主说得有趣，这才凑过来听热闹。”
东主见那妙玉不吭一声，这才继续往后头说将起来。
其后马寡妇过年时逛庙会，偶遇了柳湘莲，得其援手方才寻回了荷包。再往后去庙里进香，二人再次巧遇。这一来二去，二人便勾搭在了一处。
起初二人尚且遮掩一二，柳湘莲只夜里来寻马寡妇。待过了半载，二人愈发大胆，那柳湘莲干脆留在
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