李纨紧忙推脱道：“太太，这只怕不妥吧？我一孀居之人，怎好抛头露面？”
王夫人就道：“也不用你们管着前头，只将这大观园管好就成了。”
李纨扫量探春一眼，当下不再出声儿。
探春自是知晓如今王夫人与凤姐儿斗得不可开交，可她一心弥合贾家，不想让贾家自杀自灭。虽明知王夫人存心利用，却也想要一展身手，将这大观园好生管束起来。
于是起身一福，道：“母亲既信得过我，女儿自是没有推脱的道理。”
王夫人顿时笑了，道：“好好，我就知没看错你。你们且先回去，过会子我便让玉钏儿将各处钥匙送过去。”
李纨、探春一并应下，王夫人又道：“珠哥儿媳妇还要教导兰儿，只怕也不大得空，正好金桂来了，她素来是个周全的，打明儿个起，我让金桂也来帮衬着。”
探春哪里不知这是王夫人打发来的监军？只是方才都应了，这会子自然不好反悔，只得咬牙应了下来。
待二人告辞而出，夏金桂方才从内中转出来。
王夫人便扯了夏金桂的手儿道：“好孩子，还是你妥当。探丫头性子太过尖锐，难免想不周全，你辛苦一些时日，替我照看着。凡有想不到的事，你来告诉我，别等老太太问出来，我没话回。哪些人不好了，你只管说。他们不听，你来回我。别弄出大事来才好。”
夏金桂笑着应下，道：“太太既信得过我，那我少不得每日要来叨扰呢。”
这上房里准婆媳相合，外间一对儿姑嫂却几番欲言又止。
李纨几次要开口，却不知该如何言说。待再看向探春，正巧与探春视线撞了个正着。
不待李纨开口，探春就道：“大嫂子可是要劝我？”
李纨教导三春数年，心下实在不忍，这才低声道：“三妹妹……不该答应的。”
探春笑道：“我何尝不知此事是个坑？可你不管，我不管，难不成便要眼睁睁瞧着这家业败落了？旁的且不说，这园子里的老婆子们不中用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，实在不像个样子，总要有人管一管了。”
李纨叹息一声，没言语，心道只怕来日探春一准儿会被王夫人卸磨杀驴。
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月色蔓过窗棂，内中人影晃动。
芊芊素手握着的白瓷杯已然空了三巡，白皙的面颊上腾起红晕来，一双素日里清冷的眸子，如今逐渐迷
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