缀锦楼。
桌上摆着棋枰，二姑娘迎春捻起一枚黑子正要落下，寻思了下，又落在了旁处。
抬眼间就听对面的邢岫烟叹息了一声儿，道：“纵无显效亦藏拙，若有所成甘守株。二姐姐打算藏到何时？只怕再藏下去，便又错过好姻缘了。”
迎春顿时红了脸儿，扭头往后扫量一眼，眼见绣橘、司棋两个离得远，大抵是没听见，这才低声回道：“我哪里有藏？邢姐姐莫要胡说。”
邢岫烟笑道：“藏没藏二姐姐自个儿知道。”
迎春瘪嘴为难道：“你也知我家情形，我不为父亲、母亲所喜，老太太待我也是寻常，我半点依仗也无，不老老实实的守拙，还能如何？”
邢岫烟便道：“观棋如观人，二姐姐精擅黑白之道，偏每临落子之时，明明知道如何更好，却因心思过多……举棋不定。”顿了顿，道：“二姐姐可知，人这一世的际遇都是有定数的，有些事，错过了就再不能回头。”
这回轮到迎春叹息了，她垂着螓首也不去观量棋枰，起身行至窗前，略略推开一条缝隙，便见外间满园雪景，又有零星雪花簌簌而下。
邢岫烟也起身凑过来，低声道：“薛家出了那等恶事，大房再无承嗣之人，只怕要效林姐姐故事。”
迎春扭头看向邢岫烟，道：“邢姐姐哪里得来的信儿？”
邢岫烟瞧着迎春笑而不语。迎春抿了抿嘴，便不再多言。这等事儿，府中虽然暂且没有准信儿，可一直没听过薛姨妈张罗过继之事，为宗祧计，除了过继，那便唯有兼祧之策可行。
如此一来正室空悬，岂不正是二姑娘迎春的机会？
邢岫烟笑吟吟回转身形，到得棋枰旁随手将残局拨乱，回头与迎春笑道：“二姐姐早瞧出定局之法，我当投子认负。走了，二姐姐可要想清楚啊。”
说罢，邢岫烟飘然而去。迎春送至楼梯口，返身回来愁眉不展。
此时司棋下去吩咐丫鬟、婆子事务，屋中只留有绣橘一个丫鬟。身为贴身大丫鬟，绣橘自是知晓迎春所愁为何。
前一番远大爷与自家姑娘便传过一波风声，亏得姑娘求动了老太太发话，这才将那些风言风语消弭于无形。此时迎春再去争，若是成了还好说，若是不成……只怕清名就彻底没了。
绣橘凑过来不知如何开口，便说起旁的事儿来，道：“姑娘，自打老太太将鸳鸯赐给了林姑娘，林姑娘屋里的紫鹃就不大安分起来。”
二姑娘迎春纳罕看过来
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