家。马攀龙如今在内府办差，其屋舍依旧是外城那一处。
遥遥便瞧见内中有妇人撒着米糠喂鸡，见陈斯远来了，赶忙撂下帷幕迎上来道：“陈孝廉来了？”
说话的自然是毁了容貌的茜雪。不待陈斯远回话，后头吱呀一声房门推开，又有个老妪抱了个孩儿出来。
陈斯远上前见礼，笑道：“见过伯母、嫂嫂。”
茜雪笑道：“孝廉莫要太过抬举我们，若我还在荣国府，只怕还要唤一声儿哥儿、大爷呢。”
陈斯远道：“如今嫂嫂早跟荣国府没了关系，那些称呼自然不用再提。”
茜雪拗不过他，只得引着其入内。那老妪乃是马攀龙之母，寡言少语，见了陈斯远只会笑。怀中孩儿不过一岁出头，正是闹腾的时候。因是其母陪着坐了坐，眼见小厮庆愈也在，便干脆去了东梢间。
茜雪又去烹茶，陈斯远便留在堂中等候。
少一时，外头略略喧嚷，便有马攀龙推门而入。
见了陈斯远，自是欢喜不已。二人略略叙话，陈斯远便道：“哥哥，兄弟此番可谓是无事不登三宝殿啊，有一桩事要求哥哥。”
那马攀龙道：“我能有如今，多亏了远兄弟帮衬。远兄弟有何难处尽管说来，能办的我一定办。”
“此事说来也简单，我那新宅近来有蟊贼溜进去，唬得后宅闹了好一阵。此来就是想问问哥哥，可识得武艺好的女护院？年岁别太大，最好能当丫鬟。”
马攀龙眨眨眼，道：“就这？此事有何难的？改明儿我往老家去信一封，乡中广有习练武艺的丫头，等闲三两个蟊贼近不得身。”
陈斯远立时大喜，拱手道：“如此，就多谢哥哥了。我也不求多，能找来十个八个的就够了。”
马攀龙正要喝茶，端着茶盏眼珠子差点没瞪出来，纳罕道：“十个八个？兄弟你那宅子瞧着也不大啊。”
陈斯远愁眉苦脸道：“哥哥你不知，我如今要娶两房兼祧，还要娶一房正室，这护院少了不够用啊。”
马攀龙愕然道：“额……兄弟还真是艳福不浅啊。”
陈斯远哈哈一笑揭过，心道这才哪儿到哪儿啊，他还没提养在外头的外室呢。想到外宅，陈斯远便想起算算好些时日不曾去寻妙玉了，也不知这姑娘浑身的傲气褪去了几分。
既然来了马攀龙家中，陈斯远自是不好说完就走。当下马攀龙张罗了一桌席面，与陈斯远喝得熏熏然，直到日色将暮，陈斯远这才领着小厮庆愈回转。
…。。