袭人应了一声儿，与叔伯姊妹道恼一声儿，别过嫂子便往外而来。到得门前搭眼一瞧，来的却是陈斯远的小厮庆愈。
袭人眼见花自芳陪在一旁，赶忙道：“是二爷打发你来的？那我这便随你去吧。”
庆愈应下，笑着探手一邀，道：“花大姐快请，二爷就在巷子外的茶楼雅间里等着。”
花自芳一身孝衣却满面堆笑，闻言催促道：“妹妹快去，不好让宝二爷多等。诶呀，还是我送你去吧。”
庆愈赶忙拦下，说道：“二爷只叫了花姐姐一人，你这一身孝……可不好冲撞了宝二爷。”
花自芳赶忙停步，拱手道恼道：“是我的不是，竟忘了方才发送过母亲。既如此，那妹妹快些去吧。”
袭人抿嘴点点头，随着庆愈往巷子外而去。
不一刻到得茶楼，庆愈引着其上了楼，到得雅间左近这才止步。说道：“花姐姐快进去吧，大爷正等着呢。”
袭人颔首应下，绕过屏风，便见披着缎面鼠皮大披风的陈斯远正自斟自饮。
袭人也是乖觉，上前见了礼，便过来伺候着为其斟茶。
陈斯远低声道：“本该前几日就来，谁料年关左近庶务繁多，城里城外没少跑。你母亲的丧事可办妥当了？银钱可够数？”
袭人抿嘴一福，说道：“劳烦远大爷关切，母亲发引事宜俱都妥当。银钱上，府中给了二十两银子，太太又贴补了二十两，大抵是够数了的。”
“真够数了？”陈斯远抬眼问了一嘴。那花自芳可不是个省心的，这大半年借着其母得了消渴症，没少从那买药钱里上下其手。其人又是个好脸面的，四十两银子瞧着不少，可大操大办之下，说不得还要袭人私底下贴补。
袭人心下动容不已。自打撵走了最得宠的茜雪、晴雯，袭人自以为彻底拿捏住了宝玉。上回年后回家，宝玉还特地过来瞧了一眼。
结果呢？这宝玉既多情又薄情。当着面儿恨不得与你掏心掏肺，离了府便彻底忘诸脑后。
此番花母治丧，只鸳鸯、平儿偷空来了一趟，宝玉竟不闻不问。反倒是这位瞧着待自个儿薄情寡性满是算计的远大爷，竟巴巴儿过来瞧了自个儿一回。为防被人诟病，还特地选了这等私密所在。
动容之余，袭人自是惋惜不已。早知宝玉这般性儿，她就不该一早儿便将清白给了去。如今虽与这位远大爷有几回露水情缘，可终究是失了身的，再难入其房里。
陈斯远见其沉吟不语，又仔细端
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