。谁知正要回厢房小憩，方才那婆子竟又寻了过来。
“五儿姑娘，可见着香菱姑娘了？外头来了个莺儿姑娘，指名儿要见香菱姑娘。”
五儿不敢怠慢，道：“妈妈稍待，我去寻了香菱姐姐来。劳烦妈妈先将莺儿请进来。”
婆子笑着应下，返身去接莺儿。
五儿过月洞门进了侧花园，不一刻便在竹林旁寻见了看书的香菱。听闻莺儿来访，香菱紧忙来迎。到得院儿中，便见莺儿正缠着晴雯有一搭没一搭的说着话儿。
见香菱来了，莺儿忙起身扯了香菱的手儿到一旁契阔起来。
香菱笑问：“你怎么来了？”
莺儿笑道：“姑娘放了我一日假，我往能仁寺左近买了些花儿，正好顺路来瞧瞧姐姐。”
香菱又道：“宝姑娘一向可好？”
莺儿俏皮地眨眨眼，道：“好，十分的好！自打瞧见远大爷跨马游街，姑娘喜得连着两日睡不安稳，夜里都要唤远大爷两声儿呢。”
香菱忙四下看看，红着脸儿道：“啐，不要脸的小蹄子，宝姑娘的瞎话也是你能传的？”
莺儿笑嘻嘻也不害怕，扯着香菱说闲话，时而便探寻床笫间的阴私事儿。香菱哪里敢说？只红着脸儿支支吾吾遮掩过去。
莺儿瞧在眼中，自知香菱自是过得极好，想来床笫之间也得了畅快。莺儿心下胡乱思忖起来，想前朝还有丫鬟代小姐先行试姑爷的，可惜本朝再没这等好事儿了。
待说过半晌，莺儿忽而装作无意道：“是了，我们姑娘后日要去盘账呢。”
香菱心领神会，知晓莺儿此一句方才是目的，便道：“记得了，待老爷回了，我一准儿说与老爷听。”
莺儿笑道：“姐姐爱说不说，只一样，这事儿可别说是我泄露的。”
差事办妥，莺儿也不多留，起身别过香菱，雇请了驴车一辆便往外城薛家老宅回转。
下晌无事，转眼临近酉时，方才见陈斯远醺醺而归。
尤三姐心疼不已，一边厢吩咐人准备醒酒汤，一边厢追问缘由。陈斯远只推说是请了国子监友人作傧相，这才多喝了几杯。实则下晌又与薛姨妈私会了一番，临回时才灌了半瓶老酒。
晴雯心细，一眼瞥见陈斯远隐在衣领下的吻痕，偷偷朝着尤三姐递了个眼色。尤三姐自是纳罕不已，暗忖陈斯远莫非外头还有姑娘不曾领回来？
又见陈斯远神色怅然，尤三姐思量一番，干脆装作不知，只一个劲儿的温存关
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