下惴惴，再没了先前的得意之情。
却说麝月急匆匆告知王夫人，王夫人也被唬得发怔不已。待听闻袭人乃是下红之症，心下顿时对宝玉又失望了几分。何为下红？便是小产！
转念又想，莫不是胡太医那药不利子嗣，这才让袭人小产了？
懊悔之情一闪而过，王夫人情知开弓没有回头箭，当下便道：“也是可怜见的，既然王太医说了须得静养，那你便往花家走一趟，告诉袭人的哥哥先行接回去吧。是了，”袭人又叫过玉钏儿，取了银匣子支出二十两银子来，道：“这二十两给袭人买汤药，若是缺了什么，只管来府中支取。”
麝月代袭人谢过王夫人，领了银子又往前头来，寻了个小厮往花自芳家中报信。
到得这日申时前，花自芳雇了一辆驴车，接了袭人回转家中自不多提。
却说宝玉这日一早儿往私学打转一番，过得晌午便又去寻蒋玉菡等厮混。
申时左近醺醺然回转家中，正瞧见花自芳跟在驴车一旁错身而过。
宝玉翻身下马，与小厮道：“那人瞧着倒是眼熟。”
小厮忙道：“回二爷，那是袭人的哥哥花自芳。”
宝玉应了一声儿，纳罕道：“他怎么来了？”
几个随行小厮纷纷摇头，七嘴八舌只说大抵是来探视袭人的。
宝玉不疑有他，丢了缰绳便往后头绮霰斋而来。
进得正房里，内中只麝月、宝蟾两个守着，宝玉净手落座，接了香茗便笑道：“说来也巧，方才正瞧见袭人的哥哥，定是来探望袭人的。对了，怎么不见袭人？”
麝月抿嘴不言，宝蟾恹恹的道：“袭人病了，太太恩典，让花家接了回去。”
宝玉纳罕道：“好端端的怎么就病了？可请了太医查看？”
麝月点了点头。
宝玉追问道：“那太医是如何说的？”
“说是下红之症……有血崩之势。”麝月说罢，乜斜了宝玉一眼，眸中略带了幽怨。
宝玉闻言一怔，顿时心下难安，七上八下的唯恐王夫人会责怪下来。因是又问：“母亲……怎么说的？”
麝月摇头道：“旁的一概没说，只让袭人归家休养，又支了二十两银子的汤药钱。”
宝玉蹙眉淡淡应了，捧着茶盏发怔半晌，也不知心下计较个什么。夜里宝玉早早安歇，却不似往常那般寻了麝月、宝蟾同床共枕。
往后两日，宝玉依旧是眉头不展、神情恹恹的模
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