子本应以罪人的身份老死在榆林。
可他偏偏赶上了乱世，趁着榆林郡闹饥荒的机会，率领十八名死士捉住了郡丞王才，以他不体恤百姓为由将其处死，随后开仓赈济贫民，很快便招募到了不少兵马。
之后，他在榆林城自立为王，称永乐王，年号丑平，追封其父为太公，封自己弟弟郭子政为尚书令，另外两个弟弟郭子端和郭子升分别出任左右仆射。
为了能够在榆林郡站稳跟脚，他不仅主动派使者去交好南面的梁师都，更是对北面的突厥人称臣纳贡，甚至不惜派自己的弟弟郭子升去漠北做人质。
当时在位的始毕可汗对郭子和的主动称臣纳贡很是赞赏，便册封他为平杨天子。
可因为郭子和对平杨天子这个名号坚辞不就，最终始毕可汗只能改封他为屋利设。
虽说同样是投靠了突厥人，但郭子和和刘武周又有所不同。
刘武周投靠突厥人是为了借突厥人不断扩充地盘和势力，而郭子和投靠突厥人则更多是为了自保，防止自己被其他势力吞并。
刘武周可以为了讨好突厥人，不惜将汾阳宫的年轻宫女全部送给始毕可汗和其他突厥贵族淫乐，而郭子和则一直利用自己屋利设的身份，保护自己治下的百姓不受突厥人和其他草原部族的袭扰。
因此，相对于很多河东百姓大骂刘武周认贼作父，勾结异族为祸中原，郭子和的名声倒是好得多，很多榆林百姓不仅没有骂他投靠突厥人，反而暗暗感激郭子和在乱世中庇护了他们。
饶是如此，当郭子和听说颉利可汗兵败河北的消息，心中还是不由陷入了深深的不安，无时无刻不担忧大隋会跟他秋后算账。
毕竟即使榆林的百姓再感激他，单单对突厥人俯首称臣这个罪名，就可以让朝廷杀他郭子和千遍万遍。
就在他内心焦灼之际，他的弟弟郭子政却带着一个神秘的不速之客来见。
这个不速之客不是别人，正是唐朝的光禄大夫唐俭。
听说对方是唐朝来的使者，郭子和不由微微一怔，不过很快便猜到了对方的来意，当即设宴好生款待了远道而来的唐俭。
双方酒过三巡之后，唐俭也不拐弯抹角，直接说出了自己的来意：
“如今隋军已经夺取了晋阳，下一步必然会继续向四周扩张，榆林郡首当其冲。
隋帝杨广是什么样的性子我想永乐王应该比我清楚，更何况永乐王还曾被始毕可汗册封为平杨天子呢！”
听到“
…。。