“诸位都是体面人，何苦与这些水耗子同流合污？”
李承乾的声音不高，却清晰地传到堂下每一个角落。
他端着茶杯，指腹轻轻摩挲着温热的杯壁，并未看那几个抖作一团的盐商头目，也没瞧一眼旁边捆得跟粽子似的翻江龙。
长史府衙的大堂有些空旷，更显得那几个平日里养尊处优的盐商此刻狼狈不堪。
“殿下饶命！殿下饶命啊！”
磕头声杂乱无章，有人额头都见了红印子。
“我等也是一时糊涂，受了奸人蛊惑啊！”哭喊声带着颤音。
李承乾终于抬了抬眼皮，茶杯“咯”的一声轻放回桌上。
“奸人？”他尾音微微上扬，“本宫瞧着，你们才是道地的奸商。勾结水匪，囤积居奇，侵吞国帑，桩桩件件，哪一件够得上‘糊涂’二字？”
常胜面无表情，将一叠厚厚的账册和供词，重重摔在他们面前。
纸张散落，墨迹刺眼。
那几人瞬间没了声息，面如土色。
“不过，”李承乾语气忽地缓和下来，“本宫向来赏罚分明。若肯主动交代，戴罪立功，兴许能从轻发落。若还想着负隅顽抗……”
他没再说下去，堂上的空气却骤然冷了几个度。
威逼利诱之下，这些盐枭哪里还敢嘴硬，争先恐后地将多年来的腌臢事一股脑儿全倒了出来，连带着攀咬出扬州官场上一批平日称兄道弟的“自己人”。
扬州官场因此迎来了一场不大不小的震动。
刘仁轨趁此机会，迅速提拔了一批在清剿行动中崭露头角、真心实意拥护新政的年轻人，其中不乏寒门出身的士子。
衙门里换了新鲜血液，整个扬州的行政效率都透着一股新气象。
刘仁轨看着那些新晋官员眼中热切的光，对太子的手段愈发钦佩。这位殿下，行事雷厉风行，用人却又独具慧眼，当真有明主之风。
没过几日，漕运总办衙门和扬州商会的牌匾，就在一片喧闹的鞭炮声中高高挂起。
新的漕运管理办法，彻底打破了旧有豪强的壁垒，引入了活水般的竞争，运河上的船只往来肉眼可见地多了起来，效率更是今非昔比。
盐政试点也紧锣密鼓地推开，官府统一调控，允许部分有实力、有信誉的商人参与经营。
消息一出，扬州盐价应声而落，街头巷尾一片叫好之声，百姓们脸上的愁云散了不少。
扬州的商
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