香静静燃烧，殿内只有李世民与李承乾父子二人。
李世民负手立于山河屏风前，背对着李承乾问道。
“河东新政，手段酷烈，诛裴、崔、柳三家核心子弟，震动天下，承乾，你可知，此举无异于烈火烹油？朝野物议皆言你‘擅权’、‘跋扈’、‘动摇士族根本’，你作何解？”
李承乾站在御阶之下，神色没有任何变化，他将河东之行的事情慢慢道来。
从清丈田亩遭遇的世家激烈反扑，到豪强高利贷盘剥下百姓的惨状。
从“青苗助耕贷”的设立初衷与细致防弊，到瘟疫爆发时世家囤积药材、散布“天罚”谣言嫁祸新政的毒计。
从封锁隔离、沸水石灰等防疫奇策的施行，到最终追查出柳家囤药阻疫、裴氏隐匿两万余亩田亩、崔氏密信串联意图制造更大动乱的铁证。
李承乾诉说这些的时候，并没有看李世民的脸色。
“非是儿臣手段酷烈，而是彼辈罪行滔天，隐匿田亩，偷逃赋税，乃掘国之根基；囤药阻疫，视万民如草芥，乃丧尽天良。”
“更遑论密信之中，竟敢图谋制造更大祸乱，重演‘临汾仓’旧事，此等行径，与谋逆何异？儿臣身为储君，代天巡狩，见此祸乱社稷之举，岂能因循苟且，纵容姑息？儿臣所为非为擅权，实为护国，非为跋扈，实为安民！”