一个声音响起，是门下省侍中宇文士及。
“侯尚书稍安。”
他年约五旬，面容儒雅，对着御座上的李世民躬身一礼，才转向李承乾说。
“太子殿下息怒。坊间流言，捕风捉影，不足为信，然则太子殿下所言神机利器，威力固然惊世骇俗，却也杀戮过重，江南一案，人头滚滚，已使士林寒心；北疆之战，天雷降世，此等戾气非仁君之道，殿下身为国本，当以圣人之仁德教化万民，岂能一味恃此凶煞之物？”
他身旁，一位同样来自江南士族圈子的御史大夫立刻接口说。
“宇文侍中所言极是，太子殿下，火药一物暴烈难驯，动辄伤人毁物，此非人间应有之物，恐是有干天和！民间已有传言，谓殿下能役使鬼神，此等流言虽属无稽，然众口铄金，恐于殿下清誉有损，望殿下慎用此物！”
李承乾仿佛听到了天大的笑话，逼视着那位御史大夫说。
“王大夫，你口口声声天和仁德，那本宫问你，删丹城被屠戮的三千七百余口无辜百姓，他们的天和在哪里？我大唐将士在边关浴血奋战，被薛延陀弯刀砍下头颅时，你口中的仁德，可能替他们挡下那致命一刀！”
那王御史被诘问逼得脸色难看，竟一时语塞。
李承乾不再看他，从怀中取出一份染着暗褐色污迹、显然是从战场上带回的文书，刷地一声展开！
“此乃野狼谷战后，神机营及参战各营报上来的伤亡名册！”
“神机营弩手，阵亡十七人，重伤三十一人，玄甲铁骑，阵亡二百零九人，重伤一百五十五，陌刀营，阵亡一百四十二人，重伤八十七，其余步卒、辅兵，伤亡总计不过五百余！”
他深吸一口气，目光刺向宇文士及和刚才附议的几个文臣说。
“宇文侍中，王御史，满口仁德的衮衮诸公，你们可知若无神机弩先于三百步外削其锋芒，若无轰天雷于百步内乱其军心，若按以往步卒弓弩硬撼薛延陀铁骑冲锋的战法，我大唐儿郎，需要填进去多少人命，才能全歼那三万前锋！”
“是一万？还是两万，是用我大唐将士的累累白骨，去堆砌你们口中那天和与仁道吗，回答我！”
最后三个字，如同重锤，整个太极殿落针可闻。
那些原本还想附议几句的文臣，此刻如同被掐住了脖子的鹌鹑，恨不得将脑袋埋进朝服里。
李承乾环视着哑口无言的群臣，对着御座躬身说道。
“父皇，流言
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