还能用一个叫‘电话’的东西，跟千里之外的亲人说话……这……这不是神仙手段吗？”
一个老农模样的汉子，听着旁人念报，浑浊的眼睛里，渐渐亮起了光。他喃喃自语：“要是我能去镇北国，给儿子挣够三百文钱，他是不是就……就能娶上媳妇了？”
一句话，让整个茶馆都安静了下来。
是啊，苛捐杂税，兵匪横行，他们活得像条狗。可一山之隔的北边，百姓却过着他们做梦都不敢想的日子。
凭什么？
陈默死死攥着那份报纸，指节因为用力而发白。他寒窗苦读十余年，为的是什么？不就是“学得文武艺，货与帝王家”，报效朝廷吗？
可现在，这个被他视为天经地义的信念，第一次，产生了剧烈的动摇。
……
京城，皇宫。
“混账！简直是混账！”
李砚将一份《镇北日报》狠狠摔在地上。
“妖言惑众！哗众取宠！这林萧，一个泥腿子，就会用这些下三滥的手段蛊惑人心！”
他指着地上那份报纸，对着身边的太监总管破口大骂：“什么火车，什么电话，不过是些奇技淫巧！我大周自有圣人教化，岂容这等歪门邪道横行！”
太监总管跪在地上，头都不敢抬，噤若寒蝉。
李砚骂了一通，却发现心里那股憋闷之气丝毫没有消解，反而愈发烦躁。
他能禁了京城的报纸，可他禁得了全天下的吗？他能杀了卖报的人，可他能堵住天下悠悠之口吗？
他不能。
这种无力感，让他感到无比的屈辱和愤怒。
“滚！都给朕滚出去！”李砚烦躁地挥了挥手。
待所有人都退下后，他看也不看地上的报纸，转身走回自己的木工房，拿起一把刻刀，狠狠地扎进一块未成形的木料里。只有沉浸在木工的世界里，他才能暂时忘记那个叫林萧的男人带给他的阴影。
……
宰相府。
周慕白坐在书房里，手中同样拿着一份《镇北日报》。
与皇帝的暴怒不同，他只是静静地看着，苍老的脸上，满是化不开的忧虑。
良久，他长长地叹了一口气。
这口气里，有震惊，有无奈，更有深深的无力。
“好一个林萧……好一个《镇北日报》……”他喃喃自语，浑浊的眼眸中，竟带着一丝苦涩的赞叹。
铁路、工厂、高
…。。