宴罢，献帝起驾回许都。众人各自回去休息。
关羽问刘备：“曹操这贼欺君罔上，我想杀了他，为国除害，兄长为何制止我？” 刘备说：“投鼠忌器。曹操与天子相距只有一个马头，他的心腹之人在周围簇拥侍奉；我弟若逞一时之怒，贸然行动，倘若事情不成，伤到天子，罪责反而会落到我们头上。” 关羽说：“今日不杀这贼，日后必定为祸。” 刘备说：“暂且保密，不可轻易谈论此事。”
却说献帝回宫后，哭着对伏皇后说：“朕自即位以来，奸雄并起：先是遭受董卓的祸乱，后来又遭遇李傕、郭汜之乱。常人未曾受过的苦，我与你都经历了。后来得到曹操，以为他是社稷之臣；没想到他专权弄权，作威作福。朕每次见到他，后背就像芒刺在身。今日在围场上，他竟然挡在朕身前接受欢呼，无礼至极！早晚他必有异心，我们夫妇不知会死在哪里！” 伏皇后说：“满朝公卿，都食汉朝俸禄，竟然没有一人能救国难吗？” 话还没说完，忽然有一人从外面进来，说：“陛下、皇后不必担忧。我举荐一人，可除国害。” 献帝一看，是伏皇后的父亲伏完。献帝擦着眼泪问道：“皇丈也知道曹操这贼专横吗？” 伏完说：“许田射鹿之事，谁没看见？但满朝之中，不是曹操的宗族，就是他的门下之人。若不是皇亲国戚，谁肯尽忠讨贼？老臣没有权力，难以办成此事。车骑将军国舅董承可以托付。” 献帝说：“董国舅多次为国赴难，朕一向知晓；可以宣他入宫，共同商议大事。” 伏完说：“陛下身边都是曹操的心腹，倘若事情泄露，为祸不浅。” 献帝说：“那该怎么办？” 伏完说：“臣有一计：陛下可以制作一件衣服，取一条玉带，秘密赐给董承；在带衬里缝上一道密诏赐给他，让他到家看到诏书，便可日夜谋划，神不知鬼不觉。” 献帝觉得有理，伏完告辞出去。
献帝于是亲自写了一道密诏，咬破指尖，用鲜血书写，暗中让伏皇后缝在玉带的紫锦衬里，然后自己穿上锦袍，系上这条玉带，命令内史宣董承入宫。董承见过献帝，行完礼，献帝说：“朕昨夜与皇后说起霸河之苦，念及国舅的大功，所以特地宣你入宫慰劳。” 董承叩头谢恩。献帝带着董承出殿，来到太庙，转上功臣阁内。献帝焚香行礼完毕，带着董承观看画像。中间画的是汉高祖的容像。献帝说：“我高祖皇帝从何地起家？如何创业的？” 董承大惊说：“陛下这是在戏弄臣吧。圣祖的事迹，臣怎会不知？高皇帝从泗上亭长起家，提三尺剑，斩蛇起义，纵横四海，三年灭亡秦朝，五年灭掉楚国：于是拥有
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