姓郭，名常，世代居住在这里。久闻将军大名，有幸得以拜见。” 于是宰杀羊只，置办酒席款待他们，请二位夫人到后堂暂且歇息。郭常陪着关羽、孙乾在草堂饮酒。一边烘烤行李，一边喂养马匹。到了黄昏时分，忽然看见一个少年，带着几个人进入庄院，径直走上草堂。郭常喊道：“我的儿子，快来拜见将军。” 接着对关羽说：“这是我的儿子。” 关羽问他从哪里来。郭常说：“打猎刚回来。” 少年见过关羽后，就下堂去了。郭常流着泪说：“老夫以耕读传家，只生了这么一个儿子，他却不务正业，只喜欢游猎。这真是家门不幸啊！” 关羽说：“如今乱世，要是武艺精熟，也可以获取功名，怎么能说是不幸呢？” 郭常说：“他要是肯学习武艺，那便是有志气的人。可他如今专门游荡，无所不为：老夫因此忧虑啊！” 关羽也为此叹息。
到了深夜，郭常告辞离开。关羽与孙乾正要就寝，忽然听到后院马嘶人叫。关羽急忙呼唤随从，却都没有人回应，于是与孙乾提剑前往查看。只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正与庄客厮打。关羽问是什么缘故。随从说：“这个人来偷赤兔马，被马踢倒。我们听到叫唤声，起来巡查，庄客们反而来吵闹。” 关羽发怒道：“鼠贼怎敢盗我的马！” 刚要发作，郭常跑来禀告说：“这不肖子做出这等坏事，罪该万死！无奈老妻最疼爱这个儿子，恳请将军仁慈宽恕！” 关羽说：“这儿子果然不肖，刚才老翁所说，真是知子莫若父啊。我看在老翁的面上，暂且饶恕他。” 于是吩咐随从看好马，喝散庄客，与孙乾回到草堂歇息。
第二天，郭常夫妇来到堂前下拜，谢道：“犬子冒犯了将军的虎威，深感将军的恩恕。” 关羽让人把他儿子唤出来：“我用正言教导他。” 郭常说：“他在四更时分，又带着几个无赖之徒，不知道到哪里去了。” 关羽辞别郭常，侍奉二位嫂嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护着车仗，沿着山路前行。没走三十里，只见山背后涌出一百多人，为首的有两骑马：前面那个人，头裹黄巾，身穿战袍；后面的是郭常的儿子。裹黄巾的人说：“我是天公将军张角的部将！来的人快留下赤兔马，放你们过去！” 关羽大笑道：“无知狂贼！你既然跟随张角为盗，可知道刘、关、张兄弟三人的名字？” 裹黄巾的人说：“我只听说过赤面长髯的人叫关云长，却没见过他的面容。你是什么人？” 关羽于是停刀立马，解开胡须袋，露出长须让他看。那人滚鞍下马，揪住郭常的儿子，在马前下拜。关羽问他姓名。他禀告说：“我姓裴，名元绍
…。。