每次都胜利。如果突然遇到敌人，步兵和骑兵逼近，人们连跑到水边的时间都没有，怎么能上船呢？” 孙权说：“人没有长远的考虑，一定会有眼前的忧患。子明的见识很深远。” 于是派数万士兵去修筑濡须坞。士兵们日夜赶工，按期完成了修筑任务。
话说曹操在许都，权势越来越大，作威作福。长史董昭进言说：“自古以来，臣子的功劳没有比得上丞相您的，就算是周公、吕望，也比不上。您栉风沐雨，三十多年来，扫荡各路凶顽，为百姓除害，让汉室得以延续。怎么能和其他大臣平起平坐呢？您应该接受魏公的爵位，加九锡来彰显您的功德。”
你知道这九锡是什么吗？一是车马（大车、兵车各一辆。大车是金车，兵车用于作战。黑色公马八匹，浅黄色马八匹。）二是衣服（帝王的礼服和红色鞋子。礼服是王者之服，红鞋是朱红色的鞋子。）三是乐悬（王者才能享用的乐器。）四是朱户（居住的地方用红色的门。）五是纳陛（可以登殿的台阶。）六是虎贲（三百名守门的士兵。）七是鈇钺（斧和钺各一把。鈇就是斧头，钺是斧的一种。）八是弓矢（红色的弓一张，红色的箭一百支。黑色的弓十张，黑色的箭一千支。）九是秬鬯圭瓒（黑黍香酒一坛，配上玉制的酒勺。秬是黑黍，鬯是香酒，用于洒在地上祭祀阴间的神灵。卣是中型酒器。圭瓒是宗庙祭祀的器具，用于祭祀先王。）
侍中荀彧说：“不行。丞相本来是兴起义兵，匡扶汉室，应当秉持忠贞的志向，保持谦虚退让的节操。君子用德行去关爱他人，不应该这样做。” 曹操听了，脸色一下子变了。董昭说：“怎么能因为一个人而阻碍大家的愿望呢？” 于是上表请求尊曹操为魏公，加九锡。荀彧叹息道：“我没想到今天会看到这样的事！” 曹操听说后，非常痛恨荀彧，认为他不支持自己。
建安十七年冬十月，曹操出兵南下攻打江南，命令荀彧一同前往。荀彧已经知道曹操有杀他的心思，就借口生病留在寿春。忽然，曹操派人送来一个装饮食的盒子。盒子上有曹操的亲笔封记。荀彧打开盒子一看，里面什么都没有。荀彧明白了曹操的意思，于是服毒自尽，年仅五十岁。后人有诗感叹道：“文若的才华天下闻名，可惜在权力的漩涡中迷失了自己。后人不要把他和留侯张良相比，他临死时都没脸去见汉朝的君主。” 荀彧的儿子荀恽，发丧书报告曹操。曹操非常懊悔，下令厚葬荀彧，谥号为敬侯。