没有一个人出城迎战，张飞只好忍了一肚子气回到营寨。
第二天早晨，张飞又带着军队去挑战。严颜在城楼上的敌楼处，一箭射中了张飞的头盔。张飞指着严颜恨恨地说：“要是抓住你这个老匹夫，我亲自吃你的肉！”到了晚上，张飞又空手而回。
第三天，张飞带着军队，沿着城墙边走边骂。原来这座城是座山城，周围都是连绵的乱山，张飞亲自骑马登上高处，向下俯视城中。只见军士们都披挂整齐，排列成队伍，埋伏在城中，就是不出来；又看到民夫们来来往往，搬砖运石，帮忙守城。张飞让骑兵下马，步兵都坐下休息，想用这个办法引严颜的军队出城交战，可城中依旧毫无动静。张飞又骂了一整天，还是像前两日一样空手回营。
张飞在营寨中暗自思忖：“天天叫骂，他们就是不出来，这可怎么办呢？”突然，他想到了一个计策，他让众军不要去挑战了，都整理好行装在营寨中等待；只派三五十个军士，直接到城下叫骂。想把严颜的军队引出来，然后就和他们厮杀。张飞摩拳擦掌，就等着敌军到来。
这些小军连续骂了三天，严颜的军队完全没有出城。张飞眉头一皱，又想出了一个计策，他传令让军士们四散开来砍打柴草，寻找可以绕过巴郡的路径，不再去挑战。严颜在城中，连续几天不见张飞有什么动静，心中感到很疑惑，就派了十几个小军，装扮成张飞砍柴的士兵，偷偷地出城，混在张飞的砍柴队伍中，进入山中打探消息。
当天，众军回到营寨。张飞坐在寨中，跺着脚大骂：“严颜这个老匹夫！简直要把我气死了！”这时，只见帐前有三四个人说道：“将军您别着急，这几天我们打探到了一条小路，可以偷偷绕过巴郡。”张飞故意大声叫道：“既然有这么个地方，为什么不早点说？”众人回答说：“这几天才刚刚探听出来。”
张飞说：“事不宜迟，今晚二更做饭，趁着三更有明月，拔营出发，让大家嘴里衔着枚，马去掉铃铛，悄悄地前进。我在前面开路，你们依次跟着走。”他传了命令后，就在整个营寨中宣告。那些打探消息的蜀军士兵听到这个消息，全都回到城中，报告给了严颜。
严颜听了非常高兴，说：“我就料定这匹夫忍耐不住。你要偷小路过去，粮草辎重肯定在后面；我截断你的后路，看你怎么过去？真是个没谋略的匹夫，中了我的计！”他立刻传令：让军士们准备迎敌，今夜二更也做饭，三更出城，埋伏在树木茂密的地方。只等张飞过了咽喉小路，粮草车仗到来的时候，听到鼓声一响，就
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