献帝问：“有什么事？”郗虑说：“奉魏公的命令收缴皇后的玺绶。”汉献帝知道事情泄露了，心胆俱裂。
郗虑到了后宫，伏皇后刚刚起床。郗虑就叫来掌管玺绶的人，索取玉玺后出来。伏皇后知道事情败露了，就在殿后的椒房内的夹壁中躲藏起来。
过了一会儿，尚书令华歆带领五百甲兵进入后殿，问宫女们：“伏皇后在哪里？”宫女们都推说不知道。华歆让甲兵打开朱红色的门，寻找不见；料想她在夹壁中，就喝令甲士破壁搜寻。
华歆亲自动手揪住伏皇后的发髻把她拖了出来。伏皇后说：“希望饶我一命！”华歆叱责道：“你自己去见魏公诉说吧！”
伏皇后披散着头发，光着脚，被两个甲士推着拥着出去。
原来华歆向来有才名，以前和邴原、管宁关系友善。当时人们称他们三人为一龙：华歆是龙头，邴原是龙腹，管宁是龙尾。
一天，管宁和华歆一起种园子里的蔬菜，锄地的时候看到了金子。管宁挥锄不理会；华歆捡起来看了看，然后扔了下去。又有一天，管宁和华歆一起坐着看书，听到门外有传呼的声音，有贵人乘坐着轩车经过。管宁端坐着不动，华歆扔下书去观看。管宁从此看不起华歆的为人，于是割开席子分开坐，不再和他做朋友。
后来管宁避居辽东，常常戴着白帽子，坐在卧在一座楼上，脚不踏地，终身不肯在魏国做官；而华歆先是侍奉孙权，后来归降曹操，到这时就有了收捕伏皇后这件事。
后人有诗感叹华歆说：“华歆当日逞凶谋，破壁生将母后收。助虐一朝添虎翼，骂名千载笑龙头！”
又有诗称赞管宁说：“辽东传有管宁楼，人去楼空名独留。笑杀子鱼贪富贵，岂如白帽自风流。”