到来，非常高兴地说：“我的黄须儿来了，打败刘备是必定的了！”于是整顿军队再次返回，在斜谷界口安营。有人报告刘备，说曹彰到了。刘备问：“谁敢去迎战曹彰？”刘封说：“我愿意前往。”孟达又说要去。刘备说：“你们二人一同去，看谁能成功。”二人各自带领五千兵马前去迎战。刘封在前，孟达在后。曹彰出马与刘封交战，只三个回合，刘封大败而回。孟达领兵前进，正要交锋，只见曹兵大乱。原来马超、吴兰两支军队杀来，曹兵受到惊动。孟达领兵夹攻。马超的士卒蓄锐已久，此时耀武扬威，势不可当。曹兵败逃。
曹彰正遇到吴兰，两人交锋，没几个回合，曹彰一戟刺吴兰于马下。三军混战。曹操收兵在斜谷界口扎营。曹操屯兵的时间久了，想要进兵，又被马超拒守；想要收兵回去，又担心被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。恰好庖官进献鸡汤。曹操看到碗中有鸡肋，因而有所感触。正在沉吟的时候，夏侯惇进入帐中，禀告夜间口号的事情。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇传令众官，都称“鸡肋”。
行军主簿杨修，看到传的是“鸡肋”二字，就叫随行军士各自收拾行装，准备返程。有人报告给夏侯惇。夏侯惇大惊，于是请杨修到帐中问道：“您为什么收拾行装？”杨修说：“从今夜的号令就可以知道魏王不久就要退兵回去了。鸡肋这东西，吃起来没有肉，扔掉又觉得可惜。如今进不能取胜，退又怕被人笑话，在这里没有好处，不如早点回去。来日魏王必定会班师回朝。所以我先收拾行装，免得临行时慌乱。”夏侯惇说：“您真是深知魏王的心思啊！”于是也收拾起行装。