民窟，像一层丑陋的痂附着在美丽的城市边缘。
城市之外是广袤的黑森林，里面充满了各种奇幻生物——兽耳族、哥布林部落、史莱姆群落，等等。贫民窟的人偶尔会组织狩猎队进入森林边缘，但伤亡率极高。更多的人像陈凡一样，只能在最外围采集一些草药或可食用植物。
最让陈凡难以接受的是，这个世界明明有魔法存在，但与他想象中的“穿越者开挂“完全不同。魔法是贵族的特权，平民想要学习魔法比登天还难。三天了，他见过几次魔法师——那些穿着华丽长袍的大人物从不正眼看贫民窟的蝼蚁们。
“咕...“肚子再次发出抗议。陈凡叹了口气，从墙角的一个隐蔽处摸出半块硬得像石头一样的黑面包。这是他的应急储备，但今晚他实在太饿了。
就在他准备咬下去的时候，棚屋外突然传来一阵骚动。陈凡立刻警觉起来，将面包塞回原处，身体贴到墙边。贫民窟的夜晚比黑森林好不到哪去，抢劫、谋杀在这里如同家常便饭。
“求求你...这是我女儿的药钱...“一个苍老的声音哀求着。
“老东西，交保护费是天经地义的事！“一个粗鲁的声音回应道，接着是一声闷响和老人的惨叫。
陈凡的拳头握紧又松开。他很想冲出去，但理智告诉他这毫无意义。那个声音属于“血爪帮“的打手，而血爪帮控制着贫民窟三分之一的区域。上个月有个年轻人试图反抗，第二天他的尸体就被挂在贫民窟入口处，内脏被乌鸦啄食一空。
骚动持续了几分钟，然后归于平静。陈凡等了一会儿，确认危险过去后才放松下来。他重新拿出那半块面包，这次连犹豫都没有就咬了下去。
面包硬得差点崩掉他的牙齿，但他还是坚持咀嚼着。特种兵的训练让他明白，在极端环境下，任何食物都是宝贵的能量来源。
吃完那点可怜的食物，陈凡躺在他的“床“上，盯着棚屋顶部的破洞。星光从那里洒落，美丽而冷漠。他想起了穿越前的生活，想起了战友们，想起了自己曾经引以为傲的身手和技能...
在这个世界，他除了还算健壮的身体和特种兵的训练外一无所有。没有系统，没有金手指，没有突然觉醒的魔法天赋...只有日复一日的饥饿和危险……陈凡疲惫的睡了过去。
黎明前的黑森林弥漫着潮湿的雾气，陈凡的草鞋陷在腐叶堆里，发出令人不安的咯吱声。他蹲下身，指尖轻轻拨开一片锯齿状的蕨类植物，露出下面几株泛着微光的蓝色蘑菇。
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