月光透过出租屋的破窗，在木地板上画出一道银线。陈凡将月影草放在雪莉掌心时，草叶上的星形纹路立刻亮起微光。雪莉的爪子颤抖得厉害，几乎捧不住这株不过三寸长的草药。
“真是...月影草？“她的声音像是被砂纸磨过，右耳不自然地抽搐着。这是她极度紧张时的反应，陈凡已经两个月没见过了。
“艾琳娜说要用这个检测。“陈凡取出那片水晶，在草叶上方晃了晃。水晶发出微弱的蓝光，没有出现艾琳娜警告过的红色警示。
雪莉突然把整株草塞进口中，连咀嚼都没有就直接咽下。陈凡还来不及阻止，就看见她的银发无风自动，脖颈上的奴隶烙印泛起诡异的蓝光。最惊人的变化发生在她的尾部——那根被斩断八次的尾巴，残缺的末端竟然以肉眼可见的速度生长出新的绒毛。
“啊——“雪莉发出一声介于痛呼与**之间的声音，猛地扑进陈凡怀里。她的体温高得吓人，爪子无意识地在陈凡背上抓出几道血痕。陈凡忍着痛，按照《烈阳诀》中记载的疏导方法，将手掌贴在她后心，缓缓输入温和的能量。
窗外，一只灰雀静静地站在屋檐阴影处。它的眼睛不是寻常鸟类的黑点，而是诡异的双瞳——内侧的瞳孔是人类才有的圆形。当雪莉的尾巴完全长出新生部分时，灰雀无声地振翅飞走，羽翼间掉下一片闪着金属光泽的羽毛。
陈凡的余光捕捉到那片羽毛的反光，但雪莉突然的抽泣分散了他的注意力。她蜷缩在他怀里，新生尾巴尖上的绒毛还带着湿气，像幼猫一样柔软脆弱。
“母亲说过...“雪莉的声音闷在陈凡胸口，“月影草只有族中长老才能采摘...“她的爪子揪紧陈凡的衣襟，“那个艾琳娜...她手腕上的月牙疤...“
陈凡轻抚她颤抖的背脊，思绪却飘回魔窟中艾琳娜的眼神——当她看到自己剑上的符文时，那种混合着震惊与怀念的神情，绝不只是对武器的欣赏。
“我需要更多兽核。“陈凡突然说。雪莉的进化证实了高级草药的效果，而他的《烈阳诀》要想突破第四层，必须要有更纯净的能量源。“明天去黑森林深处。“
雪莉的耳朵猛地竖起：“不行！“她的爪子掐进陈凡手臂，“深处有...有东西。“她的瞳孔在黑暗中扩张到极限，这是猫耳族极度恐惧时的生理反应。
陈凡握住她的爪子，触到那些因为紧张而伸出的锋利指甲：“只是边缘地带。“他撒谎了。任务报酬的二十金币足够买下整套新装备，包括能屏
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