“是，也不是。”
面对弟弟那双清澈的、充满了孺慕与好奇的眼睛，苏知意没有直接承认也没有否认。她只是伸出手将那根在灯火下流转着幽蓝光泽的羽毛小心翼翼地收入一个精致的木盒之中。
她的声音轻得如同叹息。
“明理，你要记住。在这世上，我们能依靠的从来都不是什么身份不明的恩公。我们能依靠的只有我们自己。当我们的力量强大到足以让任何人都不敢再对我们心怀鬼胎之时，那所有藏在暗处的牛鬼蛇神自然也就不再是威胁了。”
苏明理似懂非懂地点了点头。他虽不完全明白姐姐话中的深意，但他能清晰地感觉到从姐姐的身上正散发出一股让他无比心安的、掌控一切的强大自信。
苏知意没有再看那只木盒。
那个神秘的锦衣公子那份足以致命的信件都如同投入湖心的石子，虽激起了层层涟漪，却终究要归于湖底的深沉与平静。
她知道那份东西是她最后的、也是最致命的底牌。不到万不得已鱼死网破之时绝不能轻易动用。
真正的棋手从来不是靠着一招险棋来定输赢。而是靠着一步步的、缜密的布局，将对手温水煮青蛙一般慢慢地逼入绝境。
接下来的几日，青石镇竟是出人意料地风平浪静。
知意堂的生意在经历了那场品鉴会的风波之后，非但没有受损反而愈发地蒸蒸日上。每日里上门求购的客人络绎不绝，甚至连镇外的一些大户人家都开始派了下人专门前来采买。
而县衙那边也传来了不好不坏的消息。
钱掌柜每日都会差人送来最新的情报。据说那济世堂的东家赵百川，已经被正式收监，罪名是制售劣药，牟取暴利。可这案子却迟迟不曾公开审理更不曾宣判。就那么不紧不慢地拖着。
那香姨娘在用了苏知意的玉肌养荣膏和静心安神茶之后，据说病情大为好转。不仅脸上的红疹尽数消退恢复了往日的光彩，连那困扰了她数月的失眠之症也好了七七八八。陈县令龙心大悦，几乎是将苏知意当成了能点石成金的活菩萨。
这般光景落在旁人眼中，自是觉得苏知意捡到宝了。
可钱掌柜却是急白了头发。
“苏姑娘，这不对劲啊！”他又一次行色匆匆地来到了知意堂的后院，“这陈望分明是在拖延时间！他这是在等你的药彻底治好他那姨太太！一旦他没了后顾之忧怕是就要对我们动手了啊！我们不能再这么坐以待毙下去了！”
苏
…。。