大乾王朝，天启十五年，秋。
与知意村那热火朝天的丰收景象截然不同，帝国的都城上京正笼罩在一片压抑而又诡异的平静之下。
皇城之内，当今天子年事已高，龙体抱恙，已近一月未能早朝。而皇城之外，几位早已成年且在朝中各有势力的皇子，开始了新一轮的、不动声色的疯狂试探与布局。
此刻，靖王府的书房内。
一缕从西域进贡的、价值千金的龙涎香正袅袅升起，却驱不散空气中那股子令人窒息的凝重。
靖王墨渊也就是知意村众人眼中那位神秘的墨公子，正一言不发地独自一人对着一局未完的棋盘静坐。
他的面前黑白二子厮杀正酣。白子大势已去，被黑子围困于中腹，只剩苟延残喘。
“王爷。”
一个身穿灰色儒衫，面容清癯，眼神却锐利如鹰的中年谋士，悄无声息地从屏风后走了出来。他对着墨渊的背影深深一躬。
“回来了？”墨渊没有回头，只是淡淡地问道。
“是，王爷。”那谋士正是靖王座下第一心腹，有智狐之称的徐庶。
“情况如何？”墨渊的声音依旧是那副古井无波的调子。
“很不好。”徐庶的声音透着一股深深的忧虑，“太子已经等不及了。昨日，他借口为父分忧请旨入宫，侍奉圣上汤药。虽被皇后娘娘以龙体需静养为由挡了回去。但这番试探已是司马昭之心，路人皆知了。”
“还有三皇子瑞王，”他继续说道，“他已秘密联络了北境的镇北大将军。那镇北大将军是出了名的莽夫，手握三十万边军，若是被瑞王所用怕是……”
“老六呢？”墨渊终于缓缓地落下一子，那枚黑子如同一把尖刀直插白子最后的生路。
“六皇子最为阴险。他表面上不争不抢，每日里只知斗鸡走狗，流连于烟花柳巷。可属下查到，他暗中竟与那掌管着帝国钱袋子的户部尚书往来甚密。”
徐庶说完，整个书房再次陷入了死寂。
太子掌名，瑞王握军，六皇子控钱。
每一个都是足以致命的威胁。
而他家这位看似圣眷正浓实则根基最浅的靖王殿下，手中除了一个空头王爷的名号和几分不多不少的兵权，再无可以与那几位兄长正面抗衡的筹码。
“王爷，”徐庶看着那局已死的棋忍不住劝道，“如今京城局势波诡云谲。您又何必为了那区区云州的一个旱灾亲自跑上一趟，浪费这宝贵的时
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