咚！”
门外，一声清脆的摔倒声！紧接着就是——
“啊咧咧咧咧咧！我身体……好像弹起来了欸！！！”
香克斯猛然冲出门外。
众人鱼贯而出，踩翻了门槛、踢飞了垃圾桶、还把个水壶撞倒。
只见年仅八岁的蒙奇·D·路飞，正像个没打气调好的皮球一样反复弹跳，一脸懵逼但兴奋地喊着：
“哇！！我的肚子在弹！！”
“我、我可以当弹弓了吗！？”
“香克斯！你快看我！！我变弹力人啦！！”
香克斯站在门前，拳头缓缓握紧，脸色青一阵红一阵，仿佛在努力压抑脑袋里跳出来的问号与惊叹号。
贝克曼赶上来，看见这副景象，一口烟没吸进去，差点呛死。
众人齐齐石化。
路飞继续自嗨，在草地上以一百八十度折腰滚过香克斯面前：“哇哈哈哈——我现在是不是比你们还强了！！”
许久。
香克斯终于叹了口气，抬手扶额，长叹一声：
“……这就是命运吧。”
“不是我们给的……是他，自己吞下的。”
他望着夜空，脑中回荡起刚才罗格那句：
“你不该来，玷污的不只是土地，还有信仰。”
——结果玷污这片土地的，是个不看箱子直接吃的熊孩子。
贝克曼拍拍他的肩：“反正……该来的总会来。”
香克斯喃喃一笑，金眸中忽然浮现一丝意味不明的复杂情绪：
“……那就看，他会不会成为能改变‘这个时代’的橡皮球了。”
他望向夜色中还未散尽的霸气余波，低声自语：
“那就……是你选择的路。”
风吹动他风衣的下摆，眼神却比方才更加复杂：
不是遗憾，而是肃穆的认命。
——有些命运，的确比我们走得还快一步。
【风车村 · 港口边 · 翌日清晨】
海风徐徐，海鸟啼鸣。
红发海贼团的主舰鲁德鲁号重新补给完毕，缆绳已解，风帆高扬。
香克斯站在甲板前方，赤发随风微动，整个人恢复了昔日那种吊儿郎当的自在模样，仿佛昨日的霸气对峙从未发生过。
贝克曼靠着船桅，点着烟，看了眼远方靠岸的小型军舰，淡淡道：
“这趟来得太不合时宜。”
…。。