晨曦微露，驱散了荒野的寒意。林烬在一阵阵轻微的摇晃和低低的啜泣声中醒来。
他睁开沉重的眼皮，首先映入眼帘的是曦儿布满泪痕的小脸。小丫头见他醒来，先是一愣，随即破涕为笑：“哥！你醒了！太好了！”
林烬挣扎着坐起身，浑身骨头都像散了架一般，右肩的剑伤和胸口的内伤火辣辣地疼。他看了一眼自己完全暴露的白发和蔓延至左胸的石肤，苦笑一声。昨夜的伪装，早已荡然无存。
“曦儿，饿了吧？哥去找点吃的。”林烬柔声说道，不愿让妹妹看到自己痛苦的表情。
他们如今身处一片陌生的荒山野岭，前不着村后不着店。云台城是回不去了，孙家的势力虽然主要在云台城，但难保不会发布悬赏，让其他地方的修士也参与追捕。
林烬强撑着身体，在附近搜寻起来。幸运的是，他找到了一小片野果林，果子虽然酸涩，却也能暂时果腹。他还用柴刀设了几个简陋的陷阱，希望能捕到些野味。
接下来的几天，两人便在这荒野中艰难求生。林烬白天外出打猎觅食，晚上则守着篝火，警惕着随时可能出现的危险。曦儿的身体在七霞莲的滋养下，好了许多，但林烬知道，这只是暂时的。他必须找到更稳定的修炼资源，或者更安全的栖身之所。
空闲下来的时候，林烬会默默感受体内的变化。吞噬筑基修士骨骸带来的力量大部分已经消散，但他的肉身强度和骨骼坚韧度，却实实在在地提升了一个台阶，隐隐达到了淬骨境中期的水准。更让他惊异的是，那“烬劫咒血”似乎在昨夜的绝境中被激发了某种潜能，不再仅仅是带来痛苦和石化，偶尔还会从石化的部位涌出一丝丝冰冷精纯的力量，滋养他的肉身，缓解伤痛。
只是，那关于“烬海”的记忆碎片，依旧困扰着他。那两个古字如同烙印般刻在他脑海深处，每次回想，都会带来一阵莫名的心悸和寒意。
“烬海……到底是什么地方？为什么我会看到它？”林烬百思不得其解。
这日，林烬在追捕一只野兔时，意外闯入了一片弥漫着淡淡雾气的山谷。山谷中，竟有一座孤零零的茅草屋，屋前还垦着一小片药圃，几缕炊烟从茅屋顶升起。
有人居住！
林烬心中一动，既有些警惕，也有些期盼。他小心翼翼地靠近茅屋，扬声道：“晚辈林烬，无意闯入此地，还请前辈见谅。”
片刻后，茅屋的木门“吱呀”一声打开，一个身穿葛布短衫，头发乱糟糟如同鸟窝，脸上
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