古道蜿蜒，黄沙漫卷。炽热的南荒之风带着粗粝的沙尘，吹拂着三人略显单薄的身影。楚逸走在最前，背负着用粗布严密缠绕的龙渊剑，每一步都沉稳有力。身后，铁山扛着一个巨大的行囊，里面装着干粮、清水、莫老留下的焦黑木杖以及一些苏雨薇沿途采集的草药，他目光警惕地扫视着四周，魁梧的身躯如同一座移动的堡垒。苏雨薇则紧随铁山身侧，脸色虽还有些苍白，但精神尚可，手中紧握着一根削尖的木棍，眼神中带着初离故土的忐忑与对前路的坚定。
离开青云门地界已有三日。沿途所见，尽是荒凉。枯黄的野草在热风中伏倒，裸露的赤红色岩石在烈日下蒸腾着热浪，偶尔可见倒毙路边的白骨，分不清是人还是兽。南荒的贫瘠与凶险，初见端倪。
“公子，喝口水吧。”苏雨薇解下腰间的水囊，递给楚逸，声音轻柔。
楚逸接过，抿了一口微温的清水，目光却投向远方地平线隐约可见的一线烟尘。那并非风沙，而是大队人马行进扬起的尘土。
“前面有商队。”铁山也注意到了，瓮声瓮气地说道，握紧了腰间崩口的砍刀刀柄，“规模不小。”
楚逸微微颔首。莫老留下的地图所示路径，本就是一条连接东洲与南荒的古老商道。遇到商队并不意外。他并未打算接触，只想默默跟随，借其庞大队伍规避一些不必要的麻烦，尤其是可能来自血煞盟的零星追踪。
然而，就在他们准备偏离主道，绕行一段距离时，那支规模庞大的商队却缓缓停了下来。似乎是在休整。紧接着，一骑快马从商队中疾驰而出，朝着楚逸三人的方向奔来。
马蹄声渐近，马上是一名身着精悍皮甲、面容刚毅的中年汉子，目光锐利如鹰。他勒马停在楚逸三人前方数丈处，翻身下马，动作干净利落。其身上散发着炼气巅峰、接近筑基的灵力波动，显然是个好手。
“三位朋友，请留步！”中年汉子抱拳，声音洪亮，带着一丝南荒特有的豪爽，“在下铁山（同名），乃前方‘南宫商行’护卫队长。看三位风尘仆仆，也是往南荒去？”
楚逸停下脚步，不动声色地打量着对方：“正是。阁下有何指教？”
铁山队长（为区分，后称护卫铁山）目光扫过楚逸背后那被布条裹得严严实实、却依旧透着一股无形沉重感的“棍状物”，又在楚逸平静却深邃的眼眸上停留一瞬，心中微凛。这少年气息内敛，却给他一种深不可测的感觉。他身后的魁梧汉子气血旺盛，显然天生神力，那少女虽柔弱，眼神却很坚韧
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