地拂袖抹去。
白帝城的暮色里，轩辕彻指节叩响粗陶酒碗，惊得檐角铜铃上的冰晶簌簌而落。这个披着破败蓑衣的青年，乱发间缠着漠北带血的枯草，可那双映着烽火的眼睛，却比齐王冕旒上的东珠更灼人。
“诸位且看！“他忽然掀开褪色的《山河社稷图》，露出背面密密麻麻的血指印，“漠北永冻层下埋着轩辕太祖的断龙戟，南海鲛绡帐里供着当今天子的乞降书——那些踏着飞剑饮琼浆的修真老爷，正用我们妻儿的魂魄淬炼本命剑！我们跪地刨食时，膝盖陷的是诸侯混战的焦土！我们弯腰拾穗时，脊梁顶的是三界倾覆的天门！齐王宫泼出的残羹，能在饮马河浮起十万冻殍！从今起，我们的犁头要耕穿九鼎！织机要纺出烽燧旗！“酒肆里的贩夫走卒突然屏息，巡城修士的飞剑斩落酒旗时，满堂苦役突然攥紧了豁口的镰刀。轩辕彻的身影早已没入暗巷：“这是个人才。”
子时的白帝城地牢，青砖缝里钻出的霉斑爬满了《赋税则例》残卷。刘平提着素纱灯笼踏入时，惊醒了铁链上栖着的寒鸦，暖光掠过他月白襕衫上绣的并蒂莲纹——那银线在昏暗中竟似活水般流淌。
“韩兄可知...“他指尖拂过刑架上干涸的墨迹，忽地改口笑道：“城西酒肆那篇《斥朱门赋》，比御史台十八学士的檄文更振聋发聩。“
韩彪支起被盐水泡皱的脊梁，锁链在《刑律》拓本上刮出火星：“刘参军是来讨伐我这'乱民'的？“
“在下刘平，字文枢。“他突然从袖中抖落本《流民录》，书页间夹着晒干的槐花，“白帝城户曹参军，专司核对赈济簿册——昨夜拜读韩兄高论，恨不能击筑相和。“
牢门玄锁“咔嗒“坠地，惊散满地鼠蚁。韩彪眯眼盯着他腰间晃动的青玉算珠：“放了我，明日弹劾你的折子能淹了护城河。“
刘平却俯身拾起半块冷硬的炊饼，袖中飘落的赈灾账目正巧垫在韩彪草席下：“城南三十二间粥棚，倒有二十八间的米斗刻着'刘'字私印。“他突然轻笑，“这般糊涂账，岂能少了韩兄这等明眼人点拨？“
韩彪啐出口中草屑，瞥见对方襕衫下摆沾着灶灰：“刘参军是要请我去府上查账？“
“寒舍备了薄酒糟鱼，廊下埋着去岁酿的梅子醋。“刘平解下灰鼠大氅披在他肩头，衣襟熏着的沉水香里混着药草气，“韩兄若肯赏脸，不妨共赏新得的《饥民图》长卷——画师在落款处题了句'朱门酒肉臭'，墨迹未干便被官差
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