夜色像泼墨般浸染整座城池时，西北角传来第一声鸦啼。
那声音刺破浓稠的黑暗，惊得守更人手中铜锣当啷坠地。
守更人弯腰去捡，却发现青石板缝隙里渗着暗红。
他指尖沾了沾，一股腥气直冲鼻腔。
西城暗巷深处，一道黑影贴着墙根游走。
青砖上苔藓被鹿皮靴碾碎时，巷口灯笼突然全部熄灭。
黑衣人顿住脚步，剑气震开三枚铜钱发出清脆的碰撞声。
“十年了，薛三爷的追魂钱竟还在人间。”
黑衣人说完仰头望去，发现檐角正蹲着一个佝偻的身影。
那人怀里抱着竹篾灯笼，昏黄光影里露出半张溃烂的脸。
腐肉挂在颧骨上，随着说话簌簌颤动。
“追魂索命，三更必至，阁下既识得此物，当知下场。我劝你快点交出如梦令来。”
黑衣人拇指抵住剑锷看着驼背人。
驼背人喉咙里滚出古怪笑声，灯笼忽然脱手坠落。
黑衣人挥袖击飞灯笼的瞬间，一蓬碧磷粉在眼前炸开。
他旋身后撤，却见驼背人已鬼魅般贴在身侧，溃烂的鼻尖几乎蹭上他耳垂。
“如梦令好生保管，有人正盯着，我不得不这样做戏。”
腐臭气息喷在黑衣人颈侧。
剑光乍起时，驼背人已退至三丈外。
黑衣人握剑的手青筋暴起，剑尖垂着半截灰布条。
暗巷重归死寂，唯有腐肉味久久不散。
子时三刻，燕子楼飞檐上的铜铃无风自动。
黑衣人立在庭院古槐下，看着二楼窗棂透出的暖光。
三十年陈酿的竹叶青香气混着胭脂味飘下来，窗纸上映着女子梳头的剪影。
她每梳一下，铜镜就发出清脆的叩击声。
“客官好重的杀气，震得玉梳都拿不稳了。”
窗内人轻笑话音未落，三枚银针穿透窗纸向黑衣人刺来。
黑衣人挥剑格挡，针尖撞上剑身迸出火星，竟在青砖地上烧出三个焦黑小洞。
胭脂香骤然浓烈，红纱自二楼飘落，裹着个赤足女子盈盈坠地。
她脚上缠着铃铛，随着脚步叮咚作响。
“好剑！寒铁淬火，龙血开刃，这该是当年......”
女子指尖抚过剑脊时，黑衣人的剑锋突然横在她咽喉。
女子不退反进，雪白
…。。