“宁昭！”
云青石的声音从竹林小径传来，老村长拄着枣木拐杖，银白的胡须在晚风中轻扬。他走到近前，目光落在宁昭紧握剑柄的手上，虎口处新磨出的血泡正渗出殷红。
宁昭敛袖行礼，剑穗在暮色中划出一道暗红的弧线：“村长。”
“我看你这段时间愈发急躁了。”云青石用拐杖点了点地面：“有些事急不得，越想快，反倒走得慢。”
山风穿过竹梢，发出呜咽般的声响。宁昭沉默着，目光投向被暮色吞噬的远山，那里藏着他的父亲、他的仇恨，还有不知生死的同伴。
老村长在石凳上坐下，拐杖笃笃地敲着石面：“年轻时，村里也来过个外乡人，跟你现在一个模样。”他望着竹林深处，眼神飘向遥远的过去：“那修士受了重伤，跟你一样急着离开，总说外面有人等他报仇。”
宁昭的心猛地一揪，不由自主地前倾身体。
“他在村里养伤时，每天都对着山练剑，剑招越使越乱，像跟自己较劲。”云青石的声音渐轻：“后来有天夜里，他偷偷跑出村子，说是要闯出去。”
竹影在老村长脸上晃动，如同岁月的刻痕：“三日后我们在溪边找到他，半边身子被妖兽啃得见骨，肠子都流在外面。”
宁昭的呼吸陡然一滞，魑灵剑在手中发出低鸣。
“我们把他抬回来，李郎中用了三筐草药才把他从鬼门关拉回来。”云青石摩挲着拐杖上的纹路：“从那以后，他不再望着山发呆了，每天就坐在村口的老槐树下，看日升月落，听风动竹响。”
夜风送来远处的兽吼，宁昭却觉得遍体生寒。他想起自己白日里挥剑时的狂躁，想起因心急而走岔的经脉，后颈的寒毛不由得根根竖起。
“说来也怪。”老村长突然笑了，皱纹在暮色中聚成沟壑，“他沉下心后，修为反倒长得飞快。有天清晨，我们发现他坐在石磨上突破了境界，周身灵气像开锅的水直往上冒。”
宁昭的心脏重重一跳，仿佛有什么东西在胸腔里碎裂。他一直以为只有疯狂修炼才能加速，却忘了洪武阁的古籍里写过：“心乱则气散，气散则功废。”
“后来他走的时候，跟我们说这山里的灵气比外面浓。”云青石站起身，拐杖指向竹林深处：“他说以前总想着往外闯，却没发现脚底下就踩着宝山。”
月光突然穿透云层，在竹地上投下斑驳的光影。宁昭望着老村长离开的佝偻背影，突然上前喊道：“村长，那修士后来……走出大山
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