对方肯接受退步，那就最好了，刘备这样的仁德之主，哪里还能不给知进退的人活路的机会？
……
“没想到郭将军成名多年，竟是如此风趣之人，一看就是大风大浪、沉浮经历得多了。
那我也就实话实说了，我自问智谋肯定在郭将军之上，你也别嫌我自大。但是比豁达，我还真比郭将军略逊一筹，可能是我太顺了，没什么机会经历沉浮。”
诸葛瑾在跟郭图交谈完那些不痛不痒的人生见解、客套话之后，开诚布公地定了一句调子。
这是最诚实的大实话，没必要玩虚的。直接说“我比你聪明，但我没你知进退，因为我一辈子一直在进步”。
郭图听了之后，却完全没有不甘，反而愈发放心，因为这说明诸葛瑾没跟他客套，当然也没吹牛，人家说的是大实话。
同理，郭图没觉得诸葛瑾在吹牛，他也就没觉得自己是在拍马屁——诸葛兄弟本来就神机妙算嘛，这是真理，郭图只是说出了一个事实，说事实怎么能叫拍马屁呢？
定好了调子之后，诸葛瑾才跟郭图聊起袁谭求援的正事儿，郭图也非常开诚布公地表示：
“事已至此，在下也不瞒着诸侯了，其实我在临淄时，已经看出佐治有投效车骑将军之意，这没什么不好意思的，我其实也有此念了。
袁家兄弟阋墙，停尸不顾，束甲相攻，已丧尽人心。大公子虽然号称继承了大将军遗志，但肯定无法逆天而行了。如今要指望有人阻止曹贼篡汉，普天之下，只能指望车骑将军，舍他其谁？
不光我等仰慕车骑将军仁德威望，当初从邺城出逃的应仲远（应劭）、崔季珪（崔琰）等贤士，也多有此心。只是他们已经是在野不仕之人，对袁家灰心，这才留在北海等地隐居治学，不问世事。若是将来车骑将军能直接治理青州，他们也是愿意出力的。
此番大公子派我前来，也是为了漳水上涨后，水军可以抵达南皮城下，所以希望太史将军和周校尉能再次鼎力支援，为南皮城内的管将军运去粮草，暂时撕开围城敌军的封锁，助他久守。
虽说大公子还未坚定彻底投效车骑将军之心，而且南皮若能守住，说不定大公子又能多坚持一阵。但愚以为，诸侯还是应该劝说车骑将军不吝增援，如此也是施恩义于青冀士人、百姓，让他们知道车骑将军为了共同讨贼匡汉的友军，愿意不顾己利。
这种存亡继绝之德，与袁家停尸不顾、束甲相攻的失德相比，公道自在人心。”
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