吕旷降曹是六月初十前后的事儿，随后曹操传檄而定清河郡、安平郡全境，做完这一切已是六月下旬。
再回师把邺城彻底包围，并且开始筹备挖沟水攻淹城，已经是七月初了。
曹营高层心里倒也清楚：只要水攻之谋成功，邺城是撑不过三五个月的，最晚入冬后肯定能攻破。
历史上曹操围攻邺城花了那么久，是因为他一开始没下定决心水攻，他知道水攻对邺城的人口和设施破坏太大，将来自己占领冀州后，实力也会有所损伤，而且对冀州的民心向背也会有很大的打击。
但现在有刘备在背后威胁，曹操一切求快，已经顾不得这么多了，这才会“一上来就开大，到新手村直接堵门”，完全不给袁尚机会。
不过，到了水攻之策具体实施时，跟历史同期相比，还是稍稍出了些纰漏：
原本的历史上，荀攸劝曹操水攻邺城时，还用了一招示弱掩护的伎俩。那就是在挖沟时，一开始挖得很浅，故意假装不懂怎么搞这项水利施工、假装对河北的水利条件不了解。守城的审配看在眼里，误以为曹军不懂行，不了解漳水水文，也就没有太过提防。
而实际上，荀攸却是在用这种“豆腐渣工程”作为掩护，在骗得审配放松警惕后，背地里突然加急施工，最终瞒天过海，挖成沟渠发动水攻。
（注：这是史实，《三国志》原文是“初令浅，示若可越。配望而笑之，不出争利。太祖一夜掘之，广深二丈，决漳水以灌，自五至八月，城中饿死者过半。”）
但是这一世，蝴蝶效应在这个问题上就显现了：因为官渡之战后，田丰一直没死，虽然袁尚掌权后，对田丰的信任还不如审配这种嫡系死党，但田丰毕竟还是能在一些战术问题上说得上话的。
在荀攸的“豆腐渣工程”烟雾弹如期骗过审配后，却没有骗过田丰的眼睛。田丰看出荀攸必能加速施工完成水攻，力劝袁尚半夜派敢死队出城破坏施工。
袁尚问审配该如何处置、是否有这个必要。
审配一开始也觉得没必要，认为会白白浪费兵力。但是在田丰和审配于袁尚面前当面辩论了一番后，审配终于意识到确实有这個危险性，这种低级错误不像是荀攸这样的人会犯的，只好勉强答应派兵敢死突击。
可惜的是，袁尚的绝对实力，已经比曹军弱太多了。
邺城城内的军队要是有这个实力野战破敌，那早就不至于困守孤城。
所以派出敢死队夜间出城破坏，虽然
…。。