刘琦一开始自然是怕惹事，怕曹军报复，稍有犹豫。
但后来听说曹休被打得很惨、逃跑时都烧绝了栈道，曹军如今已不可能知道汉中究竟发生了什么。这个因素最终促成了刘琦决定趁机捞一把。
反正都已经是痛打落水狗了，不捞白不捞。捞了还能给玄德叔父那儿纳个投名状，将来得到叔父更好的优待，何乐而不为？
刘琦便一板一眼按照诸葛亮教他的办法，让黄忠带兵一部，进攻南乡县等地，配合张飞作战，同时让霍峻留下另外一半兵力，镇守上庸诸县。
黄忠也没有打出荆州军的旗号，就临时伪装成刘备的军队，于八月下旬率先进攻了南乡县。
南乡县的曹军正规军守兵，不过两千余人，还有一些临时征募的乡勇。
南乡县的城池，也不算很坚固，哪怕只跟汉中地区其他城关相比，南乡县也远不如南郑、阳平关和城固县，只是比沔阳之类的好一点。
黄忠的军队抵达后，跟负责带路协调的三千张飞嫡系部队合兵一处，以攻心为主，大肆宣扬“汉中曹军已成瓮中之鳖”，一边打造攻城武器。
五天之后，黄忠的部队就靠着小型云梯和冲车、飞梯，便一鼓作气攻破了军心涣散的南乡。当时守军已经人心惶惶，在被荆州兵登上城头展开肉搏后，曹军就纷纷崩溃投降。
南乡县一破，荆州兵大规模涌入汉中盆地的咽喉缺口便被打开了。
黄忠带着部队如水银泻地，进入平原地区，分定诸县。前后不过半个月工夫，就跑马圈地一般、把除了郡治南郑以外的其他诸县，统统平定。
而后，随着时间进入九月份，张飞分出魏延带兵数千，和黄忠一起，合力攻击曹军最后的大城南郑。
南郑城内还有五六千曹军战兵，算是诸县中战力最强的。但因为外援已经彻底断绝，南郑注定不可能守住。
进攻方试探了几次，发现敌人还在做困兽之斗。为了降低伤亡，魏延和黄忠合计后，准备造好葛公车再攻城。
葛公车当然是这个时代顶级的攻城利器，对于部队登城搏杀有莫大的帮助，但代价就是需要花更多的时间去破坏敌城外围阵地、让葛公车能顺利推到城墙根下。
同时造车本身也需要花费更多的时间，起码比造云梯的耗时额外翻倍。
经过二十几天的准备，把基本功做扎实之后的魏延和黄忠，终于以较小的代价，并力攻破南郑。
最后关头，城内的残兵和官员似乎也是为了求活命
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