花开两朵，各表一枝。
关羽和黄忠前前后后花了四十多天时间，在南阳方向攻城略地，先后攻克新野、育阳、棘阳，兵临宛城。
并且在西线侧翼分兵略定穰城、慑服丹水等其余南阳西部三县。一直把战线推到武关，彻底把曹刘在南阳盆地西侧的势力范围划分固化。
而就在关羽做这一切的同时，如前所述，作为刘备势力此番北伐东路军的张飞，当然也不会闲着。
张飞比关羽还早出发五天，只是因为从襄阳赶到汝南战场、并且做好出击前的调整，一共需要半个月左右的时间。所以张飞最终的实际出击日，会比二哥还晚上十天左右。
基本上相当于关羽差不多要攻破新野的时候，张飞才在汝南郡方向北渡淮河、进入汝水。
此后直到关羽搞定南阳西半壁为止，张飞还有二十多天的时间，来争取自己的战果、建立自己的功业。
二十多天，对于有充足兵力的张飞而言，已经足够他做一些相当可观的事情了。
……
时间线且回溯二十余日，回溯到建安十四年、四月刚刚过半的时候。
视线也暂且拉到汝南郡的新蔡县。
如前所述，汝南郡地界广大，曾经也是大汉少数人口超过两百万的超级大郡之一。
前些年，袁谭、袁尚相争时，刘备阵营也曾趁着曹操主力在北线给袁尚最后一击，从庐江、淮南方向，对曹操控制下的汝南，发动过一波攻势，颇占领过一些土地。
那已经是六七年前的事儿了，当时双方的总兵力对比，还是明显的曹强刘弱，所以刘备军也无力全据汝南，只能是以淮河为界，占据了汝南郡南边的半壁，依托险要维持战线。
但是现在情况已经明显不同，双方的野战有生力量对比，刘备已经略微反超了曹操。
所以北渡淮河，在汝南郡北部的平原地带跟曹操打一场有限的消耗战、拉锯战，以策应其他方向上的战略目标，也是刘备阵营完全可以承受的。
张飞的兵力调度比较突然，四月十六这天从淮北折入汝水，逆流而上快速行进，第二天就包围了北岸的边境小县原鹿。
当地守军根本不够看，只有一个军司马和一个县尉带兵。看到张飞军容壮盛，似乎足有几万之众。这些人很快就判断出自己根本不是对手，所以趁着张飞还没合围前，就突围跑了。
张飞也不跟这些小鱼小虾计较，他知道曹军本来就没打算沿着淮河北岸千里严防死
…。。