一口气往后撤退了九十里地，接连放弃了上蔡、定颖两座县城。
这一带毕竟是中原腹地，原本经济发达，人口稠密，所以县城之间的距离都很近，普遍也就四五十里，连退两县也才九十里。
至此，曹军也彻底失去了汝南郡境内的最后领土，直接退到了颍川郡境内——郾城是颍川郡最南边的县城，刚好处在颍川和汝南的郡界北侧。
孙权狼狈退到郾城后，也不得不向驻守该地的曹真请罪说明情况，与之会师合兵。
按照曹操阵营之前的战略部署，整个豫州方向的防务，都由曹仁抓总负责。
曹仁本人坐镇许县，既要兼顾颍川、汝南，也要管东边一点的陈、谯之地。
曹仁往下，分辖曹真、孙权、徐晃等悍将。其中曹真负责颍川，孙权负责汝南。
徐晃一开始负责陈、谯方向。但后来因为刘备军从越来越多的方向发起进攻，徐晃也被调走去别处堵漏了。
所以此时此刻，当孙权败退下来时，他身后就只有曹真直接接应，大后方还有曹仁这个顶头上司问责。
曹真和孙权级别相当，他俩一个是曹操的侄儿一个是曹操的女婿，资历也在伯仲之间，所以谈不上谁压制谁。
见孙权丢失土地，曹真内心只是略感鄙夷，同时也觉得孙权贪生怕死、不肯为朝廷出死力。不过他明面上倒是没有对孙权撕破脸问责。
两人相见之时，曹真只是冷冰冰地寒暄了一阵，问起败退的军事细节：
“仲谋兄何以败得如此之快？上蔡、定颖二城，加起来只撑了二十日。如今张飞直逼郾城，我军要想阻挡张飞夹击我军的桐柏山防线，就只剩这最后一个屏障了！若是再有失，只怕许县就要直接暴露在敌军兵锋之下！”
曹真这番指责，外行人乍一听或许不好理解。不过对照着地图看一下就很直观了。
郾城往北，只剩强、临颍两个县，就到许县了，这是许县最后的要害门户，再往北那俩县其实是凑数的，军事上并没有什么险要可守，再想守就只有直接守许县本身了。
这一点，后世的战例也可以证明——历史上南宋时岳飞从淮西北伐、要收复汴京，在郾城大捷之后，金兀术就知道自己军事上已经守不住汴京了。只能指望打政治牌，靠秦桧残害忠良杀了岳飞。汴梁和许县虽然不在一个位置，但豫东平原的地理形势都是差不多的。
另一方面，郾城又刚好处在汝水的一个分叉口上，由此顺着汝水干流逆流而上，可以
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